The Anglican Communion survived its summit in Tanzania last week. It may not be so lucky next time....
***
Ledarna för den anglikanska kyrkofamiljen samlades förra veckan i Dar es Salaam i Tanzania. Mötet var ödesmättat, eftersom en djup klyfta går mellan konservativa kyrkor i särskilt Afrika och liberala kyrkor i bl.a. USA. Ett symptom på denna splittring är frågan om de homosexuellas rättigheter - får deras parförhållanden välsignas, får de bli präster, får de bli biskopar? Också frågan om kvinnliga präster och biskopar är en het potatis.
Hur djup klyftan är, visas av att många afrikanska kyrkoledare (med den nigerianske ärkebiskopen Peter Akinola i spetsen) vägrade delta i nattvarden tillsammans med den amerikanska (episkopala) kyrkans primas, biskop Katharine Jefferts Schori, som förutom att hon uppenbart är kvinna (hemska tanke!) dessutom är förespråkare för att behandla homosexuella som vore de kristna. De får skarp kritik från andra ledare för att de använder sakramentet som ett verktyg för en kyrkopolitisk demonstration.
Denna vägran kom strax efter att den högsta anglikanska ledaren, ärkebiskopen av Canterbury Rowan Williams hade rapporterat för konferensen att den amerikanska kyrkan hade gått med på att avstå från att installera flera homosexuella biskopar. De konservativa var ändå missnöjda, eftersom de hade velat få tillåtelse att grunda en andra anglikansk kyrka i USA, dit konservativa församlingar kunde ansluta sig. Detta har redan börjat med Akinolas projekt, som jag tidigare har bloggat om (http://karlafhallstrom.blogspot.com/2007/01/splittras-anglikanerna-helt-i-februari.html), men han fick alltså inte officiellt godkännande för saken.
Innan Williams blev vald till ärkebiskop av Canterbury var han känd för en tämligen liberal syn på homosexuella inom kyrkan. Efter utnämningen har han svängt åt ett mer konservativt håll, inte minst efter påtryckningar från de konservativa - och talrika - afrikanska kyrkorna.
Vid den avslutande presskonferensen beklagade han att konflikten solkat ner Anglikanska gemenskapens anseende i tider då det finns många andra brännande problem att ta ställning till. Han är inte den ende att beklaga. Både den sudanesiske biskopen och ärkebiskopen i Södra Afrika har vid flera tillfällen påpekat att kyrkorna i stället borde ägna sig åt sådana farsoter som fattigdom, krig och aids.
Det finns inget formellt förfaringssätt för utträde (varken frivilligt eller ofrivilligt) ur den anglikanska gemenskapen.
Frågan om kyrkans förhållningssätt till de homosexuella kommer upp också på Church of Englands generalsynod inkommande vecka.
Källor:
Kyrkans tidning: Avgörande möte mellan splittrade anglikaner (13.2.07) http://www.kyrkanstidning.com/ArticlePages/200702/13/20070213125153_Headline060/20070213125153_Headline060.dbp.asp
Dagen: Anglikanska kyrkans ultimatum: Sluta att välsigna homosexuella (23.2.07) http://www.dagen.se/dagen/ArticlePayed.aspx?isArchive=False&ID=129580
PinkNews: Anglican synod to discuss embracing gays (6.2.07) http://www.pinknews.co.uk/news/articles/2005-3648.html
COMMENT: End of the road for united Anglican communion (12.2.07) http://www.pinknews.co.uk/news/articles/2005-3694.html
US bishop refuses to apologise for gay stance (15.2.07) http://www.pinknews.co.uk/news/articles/2005-3720.html
Anglican church steps back from schism (16.2.07) http://www.pinknews.co.uk/news/articles/2005-3724.html
African archbishops refuse to take communion (17.2.07) http://www.pinknews.co.uk/news/articles/2005-3735.html
365gay: Episcopal Head Refuses To Back Down On Gay Clergy At Anglican Summit (15.2.07) http://365gay.com/Newscon07/02/021507episc.htm
Anglican Leaders Snub Episcopal Head At Tanzania Summit (16.2.07) http://www.365gay.com/Newscon07/02/021607anglican.htm
Little Indication Accord Will Be Reached At Anglican Summit On Gay Clergy (18.2.07) http://www.365gay.com/Newscon07/02/021807anglican.htm
gay.com: Anglicans snub Communion with Schori (16.2.07) http://www.gay.com/news/article.html?2007/02/16/3
