Pastor Iyob Berhe im nordostafrikanischen Eritrea stark verfolgten evangelikalen Kirche Kale Hiwot (Wort des Lebens) wurde vor einem Jahr in der Stadt Mendefera - 50 Kilometer südlich der Hauptstadt Asmara - verhaftet. Dort hätten ihn Sicherheitskräfte so schwer misshandelt, dass er auf die Intensivstation des örtlichen Krankenhauses gebracht worden sei. Nach der Behandlung habe man ihn wieder in die Polizeistation gebracht, wo er weiter gefangen gehalten werde. Berhe weigere sich standhaft, eine Erklärung zu unterschreiben, dass er auf seinen Glauben und seine evangelistische Tätigkeit verzichte.
***
Den tyska evangeliska nyhetsbyrån idea har varje månad en "Gefangener des Monats", någon som har råkat illa ut för att den är kristen. På hemsidan finns en pdf-fil med ett brev som man kan skicka till de styrande i det aktuella landet.
I februari 2007 är "månadens fånge" pastor Iyob Berhe i Eritrea. Han verkar i den evangelikala kyrkan "Livets Ord" och blev för ett år sedan arresterad och misshandlad. Trots detta vägrade han skriva under ett papper där han skulle ha deklarerat att han avsäger sig sin tro och sitt pastorala kall.
I Eritrea finns det bara fyra tillåtna religiösa samfund: de eritreansk-ortodoxa, lutherska och katolska kyrkorna samt islam. I maj 2002 förklarade president Issayas Afewerki alla medlemmar av icke-tillåtna kyrkor vara statsfiender. 2.000 eritreaner sitter som bäst fängslade för sin religiösa övertygelses skull.
