Cheryl Studer
Yhdysvaltalainen sopraano Cheryl Studer syntyi 24. lokakuuta 1955 Midlandissä Michiganissa. Hyvin nuorena Cheryl alkoi opettelemaan pianonsoittoa sekä alttoviulunsoittoa. Kahdentoista vanhana kuunneltuaan "La Callas à Paris"-levyä, hän päätti tulla oopperalaulajaksi, ja aloitti lauluopintonsa kotikaupungissaan Gwendolyn Piken johdolla. Lukion loppuajan hän vietti Interlochen Arts Academyssä ennenkuin aloitti vuoden mittaiset opintonsa lähellä Clevelandia (Ohio) sijaitsevassa Oberlinin konservatoriossa. Sitten hän muutti perheensä kanssa Tennesseehen, missä hän jatkoi opintojaan Tennesseen yliopistossa
Knoxvillessä.
Kapellimestari-säveltäjä Leonard Bernstein huomasi Cheryl Studerin lahjat, ja tarjosi tälle täyttä stipendiä ja mahdollisuutta opiskella kolmena peräkkäisenä kesänä Berkshire Music Centressä Tanglewoodissa (1975-1977), siellä Studer opiskeli Phyllis Curtinin johdolla. Cheryl Studer debytoi Tanglewoodissa vuonna 1976 J.S.Bachin Matteus-passiossa yhdessä Bostonin sinfoniaorkesterin kanssa, tuolloin kapellimestarina toimi Seiji Ozawa, joka puolestaan kutsui Studerin konserttisarjansa solistiksi kaudella 1978-1979.
Kesällä 1979 hän meni Itävaltaan Baden bei Wienissä sijaitsevaan Schubert-instituuttiin, missä hän osallistui ulkomaisille opiskelijoille tarkoitetulle saksalaista Liediä käsittelevälle kurssille. Tuona kesänä instituutin opettajina olivat mm. Irmgard Seefried, Brigitte Fassbaender ja Hans Hotter. Tämä kuuluisa baritoni houkutteli Cheryl Studerin jäämään Eurooppaan koko vuodeksi ja opiskelemaan hänen johdollaan Wienissä olevassa Hochschule für Musik und darstellende Kunst -korkeakoulussa.
Wienissä vietetyn vuoden opintojakson jälkeen ja Hans Hotterin houkuteltua Studerin osallistumaan kapellimestari Wolfgang Sawallischin pitämiin koelauluihin, hänet kiinnitettiin Baijerin Valtionoopperan vakituiseksi jäseneksi. Hän vietti kaksi peräkkäistä näytäntökautta tässä oopperatalossa. 1981-82 kauden jälkeen hän jätti Münchenissä sijaitsevan oopperan ja meni kahdeksi kaudeksi Darmstadtin Staatstheateriin ennenkuin siirtyi Berliinin Deutsche Operin ensembleen 1984-85 ja 1985-86 näytäntökausiksi.
Ensimmäisen suuren roolinsa (Violetta, Giuseppe Verdin "La Traviata":ssa) Cheryl Studer lauloi vierailevana solistina Braunschweigin Staatstheateriin keväällä 1983. Samana kesänä Baijerin Valtionooppera kutsui hänet kesäjuhlilleen laulamaan Irenen roolin (Richard Wagner "Rienzi") ja Drolan roolin (RIchard Wagner "Die Feen"), kapellimestarina toimi kummassakin oopperassa Wolfgang Sawallisch (kummatkin oopperat on julkaistu myös CD:llä Orfeo-levymerkillä).
Pohjois-Amerikan oopperadebyyttinsä Studer teki Micaëlan roolissa (Georges Bizet'n "Carmen":issa) vuonna 1984 Lyric Opera of Chicagossa.
Oopperamaailman tietoisuuteen Cheryl Studer tuli ensimmäisen kerran vuoden 1985 Bayreuthin musiikkijuhlilla laulettuaan Elisabethin roolin Richard Wagnerin oopperassa "Tannhäuser", kapellimestarina Giuseppe Sinopoli. Siitä lähtien Studer on laulanut kaikissa maailman arvostetuimmissa oopperataloissa: Gran Teatre del Liceu (Barcelona -debyytti vuonna 1986 Richard Wagnerin "Das Rheingold":in Freinana), Opéra de Paris (debyytti samana vuonna W.A.Mozartin "Die Zauberflöte":n Paminan roolissa), San Francisco Opera (debyytti Richard Wagnerin "Die Meistersinger von Nürnberg":in Evana, myöskin vuonna 1986), Royal Opera House Covent Garden (debyytti 1987 Richard Wagnerin "Tannhäuser":in Elisabethina), Milanon Teatro alla Scala (oopperadebyytti W.A.Mozartin "Don Giovanni":n Donna Annan roolissa 1987), New Yorkin Metropolitan Opera (debyytti 1988 Georges Bizet'n "Carmen":in Micaëlana), WIenin Valtionooppera (debyytti Richard Straussin "Elektra":n Chrysothemisin roolissa 1989). Studer debytoi Salzburgin Kesäfestivaaleilla samana vuonna ja samassa roolissa.
Hänen repertuaarinsa osoittaa hänen olevan erittäin monimuotoinen ja muuntautumiskykyinen sopraano, vastaavanlaista ei ole nähty eikä kuultu kenties sitten Lotte Lehmanin eräiden arviointien mukaan: Mozartin Yön kuningattaresta, Donna Annasta ja Kreivitär Almavivasta Wagnerin Sieglindeen, Elisabethiin ja Elsaan, Rossinin Mathildesta ja Semiramidesta Donizettin Luciaan, Verdin Odabellasta ja Violettasta Gounod'n Margueriteen ja suuriin Richard Straussin sankarittariin. Cheryl Studerin repertuaari käsittää yli 70 roolia.
Cheryl Studer ei ole kuuluisimmissa oopperataloissa esiintymisen ohella koskaan unohtanut ensirakkauttaan laulun saralla - Liediä. Vaikka hän on laulanut Liedejä uransa varhaisimmista vuosista alkaen, hän teki ensimmäisen suuren eurooppalaisen kiertueen vuona 1992, siitä lähtien hän on laulanut Lied-resitaaleja monissa eurooppalaisissa kaupungeissa, kuten myös Yhdysvalloissa ja Kaukoidässä. Vaikkakin hän on hyvin kiitetty suurten saksalaisten liedsäveltäjien (erityisesti Schubert, Brahms, Mahler, Strauss ja Hugo Wolf) teosten tulkitsija, hän rakastaa myös Debussy'n Ariettes oubliées-lauluja, sekä Samuel Barberin lauluja.
Cheryl Studer esiintyy myös säännöllisesti maailman kuuluisimpien orkestereiden solisteina. Näihin orkesterihin kuuluvat mm. Wienin Filharmonikot, Berliinin Filharmonikot, Dresdenin Staatskapelle, Lontoon Sinfoniaorkesteri, Philharmonia orkesteri, Royal Concertgebouw-orkesteri, Bostonin Sinfoniaorkesteri, Philadelphia orkesteri jne. Hänen konserttirepertuaariinsa sisältyvät mm. Beethovenin "Missa Solemnis", Mozartin konserttiaariat, Verdin "Requiem", Wagnerin Wesendonk-Lieder, ja Straussin "Vier Letzte Lieder" sekä muita orkesterisäestyksellisiä Liedejä.
Studer on saanut useita arvostettuja klassisen musiikin palkintoja, kuten 1993 International Classical Music Award jonka ensimmäinen palkinnonsaaja sarjassa paras naislaulaja Studer oli. 1994 hänet on valittu vuoden vokalistiksi. Lisäksi useat levytykset joissa Cheryl Studer on ollut mukana, ovat saaneet palkintoja. Näitä ovat mm: Richard Wagner: Tannhäuser; Giuseppe Verdi: Attila; Richard Strauss: Salome; Charles Gounod: Faust; Richard Wagner: Lohengrin; Samuel Barber's Complete Songs; Jules Massenet: Hérodiade.