Intian korkein oikeus kumosi torstaina samaa sukupuolta olevien väliset seksuaalisuhteet kieltäneen lain. Lainsäädäntö oli peräisin siirtomaa-ajalta.
Viiden tuomarin paneelin tekemän päätöksen mukaan kahden ihmisen välinen vapaaseen tahtoon perustuva suhde ei voi olla perustuslain vastainen. Tuomarien päätös asiassa oli yksimielinen.
The Times of India: ‘Gay sex is not a crime,’ says Supreme Court in historic judgement
BBC: India court legalises gay sex in landmark ruling
Britannian siirtomaavallan ajalta, 1860-luvulta periytyvän lakipykälän 377 mukaan intiimit miesten väliset suhteet ovat olleet Intiassa laittomia, ja sellainen voi johtaa lain mukaan jopa kymmenen vuoden vankeusrangaistukseen. Laki kielsi samaa sukupuolta olevien seksuaalisuhteiden lisäksi kaiken muun kuin lisääntymistarkoituksessa harrastetun yhdynnän. Lain perusteella tuomioita on annettu viime vuosina harvoin, mutta intialaisten hlbti-aktiivien mukaan poliisi on kuitenkin tukeutunut usein pykälään vainotessaan ja kiristäessään homoseksuaaleja. Lainsäädäntö vaikeutti myös työtä hiv-tartuntojen ehkäisemiseksi.
Pitkä kamppailu
Lakia on pyritty kumoamaan 1990-luvulta lähtien. Delhiläinen tuomioistuin salli samaa sukupuolta olevien suhteet vuonna 2009. Alempi oikeusaste päätti vuonna 2009, että "luonnonvastaisen lihallisen yhteyden" kieltävä lainkohta rikkoo perusoikeuksia ja Delhiläinen ylemmän tason oikeusistuin teki vastaavan päätöksen vuonna 2012. Korkeimman oikeuden joulukuussa 2013 antaman päätöksen mukaan lain kumoaminen vaatii kuitenkin Intian parlamentin päätöksen.
Syksyllä 2017 korkein oikeus tunnusti ihmisten oikeuden yksityisyyteen, ja esimerkiksi seksuaalisen suuntautuneisuuden katsotaan kuuluvan perustuslain suojaa nauttivan yksityisyyden suojan alaisuuteen.
Korkein oikeus ilmoitti alkuvuodesta aikovansa selvittää lokakuuhun 2018 mennessä sen, onko nykyisin voimassa oleva, siirtomaa-ajalta peräisin oleva samaa sukupuolta olevien välisten seksuaalisuhteiden kielto perusteltu. Oikeus ilmoitti tuolloin ottavansa käsitteltäväkseen viiden hlbti-aktivistin vetoomuksen. Vetoomuksessa pyydetään oikeutta dekriminalisoimaan samaa sukupuolta olevien väliset suhteet, koska vetoomuksen esittäjät kokevat joutuvat elämäänsä poliisin pelossa "luonnollisen seksuaalisen suuntautuneensa vuoksi".
Intia on kiinan jälkeen asukasluvultaan maailman toiseksi suurin. Varsinkin intialaiset itse kutsuvat Intiaa "maailman suurimmaksi demokratiaksi". Intiassa asenteet homoseksuaalisuutta kohtaan ovat yleisesti torjuvat.
