Yhdysvaltalaisen Boy Scouts of America -partioliikkeen politiikka sulkea homot toimintansa ulkopuolelle on jälleen keskustelun kohteena.
Partioliikkeen hallintoneuvoston merkittävä vaikuttaja James Turley on kritisoinut määräystä. Ensimmäistä kertaa hallintoneuvoston korkea-arvoinen jäsen on näkyvästi kritisoinut seksuaalivähemmistöjen syrjimistä. Syrjivä käytäntö on ollut virallisesti voimassa vuodesta 1991 lähtien.
Syrjintäsuoja ei USA:ssa koske kaikilta osin aatteellisia järjestöjä oikeusistuimien päätöksellä. Aatteellisille järjestöille on myönnetty erivapaus asettaa järjestön agenda etusijalle jäseneksi haluavan ominaisuuksiin nähden, siis käytännössä oikeuden syrjiä ihmisiä esimerkiksi seksuaalisen suuntautumisen perusteella. Uskonnollis-konservatiiviset verkostot ja toimijat, kuten American Family Association, ovat myötävaikuttaneet seksuaalivähemmistöihin kohdistuvien syrjivien käytäntöjen hyväksyntää.
Tämänkertainen syrjintäkeskustelu alkoi huhtikuussa, kun ohiolainen avoimesti homoseksuaalinen partionjohtajana toiminut perheenäiti erotettiin tämän seksuaalisen suuntautumisensa vuoksi. Miltei 300 000 ihmistä on allekirjoittanut erotettua äitiä tukevan adressin ja tämän 7-vuotias poika vetosi partioliikkeen hallintoneuvostoon. Myös 20-vuotias partiolainen Zach Wahls on vedonnut BSA:n hallintoneuvostoon, että se muuttaisi politiikkaansa. Wahls on kahden äidin lapsi.
102-vuotiaan USA:n partioliikkeen suhtautuminen homoseksuaalisuuteen ja myös ateistiseen maailmankatsomukseen on ollut perinteisesti kielteinen. USA:ssa partioliikkeen ja uskonnollisten konservatiivien välillä on voimakas suhde. Kansainvälisestikin partioliikkeellä ja kristillisellä uskolla on peristeisesti ollut vahva side ja partiotoiminta sisältää uskontokasvatusta. Myös Suomessa suuri osa partion lippukunnista on taustaltaan evankelis-luterilaisia.
Suomessa partioliike pyrkii tasa-arvoon
Suomen partioliikkeen virallinen suhtautuminen seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluviin ihmisiin on myönteinen. Peruskirjan mukaan partio on avoin kaikille, jotka hyväksyvät sen päämäärän ja arvopohjan. Kesällä 2011 Suomen partioliikeen johto ilmaisi kannanotossaan ranneliike.netille, että heidän linjansa on jokaisen tasa-arvoinen kohtelu henkilön taustasta riippumatta.
- Me haluamme, että Suomessa kaikki lapset ja nuoret kasvavat yhteiskunnassa, jossa jokaista kohdellaan tasa-arvoisesti sukupuolestaan, seksuaalisesta suuntautumisestaan tai alkuperästään riippumatta. Tähän haluamme partiokasvatuksen keinoin vaikuttaa, totesi Suomen Partiolaisten puheenjohtaja Heidi Jokinen kannanotossaan kesällä 2011.
Jo aiemmin vuonna 2011 pääkaupunkiseudun partiolaiset hyväksyivät kevätkokouksessaan jäsenaloitteen seksuaalivähemmistöjen oikeuksien tunnustamisesta partiossa. Piirineuvosto päätti edellyttää, että piirihallitus ryhtyy toimenpiteisiin osoittaakseen yhdistyksen sitoutumisen seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen oikeuksien puolustamiseen ja tasavertaisuuden tunnustamiseen partiossa.
Suomen partioliikkeen piirissä toimii myös vuonna 2004 aloittanut pääasiassa sosiaalisessa mediassa toimiva Pinkkipartio-verkosto, joka kuvaa itseään epämuodolliseksi "ei-niin-heteroiden partiolaisten" verkostoksi, jossa seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvat partiolaiset tarjoavat toisilleen vertaistukea. Ruotsissa vastaavanlainen sateenkaari-partiolaisten verkosto aloitti toimintansa vuonna 2000 ja se oli tiettävästi ensimmäinen laatuaan maailmassa.
Englannin partioliike myös edistyksellinen
Myös Englannin puolimiljoonaisesta partioliikkeestä julistettiin kesällä 2011, että homofobista kiusantekoa ei siedetä partiossa. Partiolaisilla ja partiojohtajille annettiin samalla selkeä lupa osallistua gay pride -paraateihin partiopuvussa. Englannin partiojärjestö kieltäytyi ottamasta jäsenikseen naisia aina vuoteen 1991 asti.
PinkNews: Boy Scouts of America to review gay leader ban
IS: Homo ei kelpaa sudenpennuksi Yhdysvalloissa
change.org: Boy Scouts of America: Reinstate Cub Scout leader who was removed for being gay