Toimittajien Lauri Nurmen ja Matti Mörttisen perusteellinen Sauli Niinistö -kirja tarkastelee myös poliitikon arvomaailmaa. Se on presidenttivuosina kuitenkin jäänyt utuiseksikin, kun Niinistöon tasapainoillut eri kantojen välillä, kirjassa todetaan."Sauli Niinistö. Mäntyniemen herra" (Into-kustannus) julkaistiin 13.8.18
Tasa-arvokysymyksiä käsitellään etenkin kirjan luvussa "Armoton ja aatteeton johtaja". Kirjoittajat toteavat, että Niinistön suhtautuminen inhimillisiin tasa-arvokysyyksiin on usein ollut jopa vaikea ymmärtää.
Presidentti Niinistö vahvisti sukupuolineutraalin avioliittolain, mutta ei esimerkiksi Yleisradion kyselytunnilla 29.11.2014 kertoinut, miten olisi itse kansanedustajana äänestänyt asiassa. Kirjassa kerrataan Niinistön vaihtoehdoksi lanseeraama "pariliitto", josta olisi tullut virallinen parisuhdetta tarkoittava termi.
"Niinistö pelasi taitavasti pariliitto-käsitteellä niin, että sai sympatiaa sekä tasa-arvoisen avioliiton kannattajilta että sen vastustajilta", Mörttinen summasi.
Ylen kyselytunnilla Niinistö selvensi, että hän olisi estänyt avioliitto-sanan ympärillä käydyn tulehtuneen väittelyn. Oikeudellisesti kaikkia liittoja olisi alettu kutsua pariliitoiksi. Aluksi oli vaikuttanut siltä, että Niinistö olisi suonut avioliiton vain heteropareille. Muiden olisi pitänyt solmia samoilla ehdoilla pariliitto.
"Jokainen saa sitten tuntea vapaasti ja hahmottaa sen avioliiton tai naimisissa olemisen käsitteen. Se ei sitten kuitenkaan kelvannut kummallekaan osapuolelle," Niinistö tuolloin sanoi. Hän kuitenkin arveli, että jos aihetta olisi "poliittisella taholla kovasti jumputettu, niin eipä tiedä". "Sellaista minä olisin kannattanut. Nyt on vain tyytyminen tuohon eiliseen ratkaisuun, joka minusta on nyt ihan selvä. Näin eletään".
Pari vuotta myöhemmin turvapaikanhakijoiden määrän nopeasti noustua Niinistö vältti samaan tapaan joutumasta puolelle tai toiselle. Maahanmuuttokysymystä käsitellessään kirjoittajat toteavat, ettei Niiiinistö ole "kriittisesti arvioituna osoittanut merkittävää arvojohtajuutta, vaan on tyytynyt tasapainoilemaan eri suhtautumistapojen välillä ja miellyttämään mahdollisimman suurta osaa suomalaisista". "Näin hänen oma arvomaailmansa jää utuiseksi".
Ranneliikkeen kysymykseen, onko Niinistö arvokonservatiivi, Mörttinen vastasi ensin "on" ja tarkensi sitten muotoon "arvoperinteiden kannattaja". Nurmi sanoi, että Niinistö on "tyypillinen vuonna 1948 syntynyt mies" ja "tilastollisesti hän arvokonservatiivi". "Mutta progmaattikona hän on valmis muuttamaan mielensä, jos juristin minä sanoo, että on toimittava toisin. Hän on ollut valmis hyväksymään liberaalia lainsäädäntöä, vaikka on jossain vaiheessa esittänyt hieman nyrpeyttä sitä kohtaan".
Kirjassa Niinistö määritellään oivalliseksi "juristin ja poliitikon hybridiksi".
"Sauli Niinistön voi sanoa kannattaneen samoja oikeuksia ja tasa-arvoa kaikille parisuhteille - ja olleen tässä mielessä liberaali. Mutta yhtä lailla voivat konservatiivit kokea, ettei Niinistö olisi sallinut homopareille avioliittoa".