Paavi Franciscus kertoo hyväksyvänsä samaa sukupuolta olevien parisuhteet ja kannattaa parisuhdelainsäädäntöä. Katolisen kirkon johtaja käsitteli asiaa keskiviikkona elokuvafestivaaleilla Roomassa ensi-iltansa saaneessa dokumenttielokuvassa Francesco.
Asiasta kirjoittavat esimerkiksi uutistoimistot AP ja Reuters.
- Homoseksuaalisilla ihmisillä on oikeus perheeseen. He ovat Jumalan lapsia.
- Ketään ei saisi hylätä tai tehdä onnettomaksi tämän vuoksi.
Samaa sukupuolta olevien avioliittoa hän ei tuonut esiin, mutta hän katsoo, että samaa sukupuolta olevilla tulisi olla oikeus virallistaa parisuhteensa.
- Meidän täytyy luoda siviililiittolaki. Näin he tulevat lain piiriin. Olen kannattanut sitä.
Paavin tulkittiin viitanneen aikaan, jolloin hän oli Buenos Airesin arkkipiispa. Tuolloin hän vastusti samaa sukupuolta olevien oikeutta avioliittoon, mutta kannatti samaa sukupuolta oleville pareille jonkinlaista lain suojaa. Paavi Franciscuksen on tulkittu suhtautuvan seksuaalivähemmistöihin vähemmän torjuvasti kuin katolinen kirkko yleensä. Paavin elämäkertakirjoittaja Austen Ivereigh on kertonut BBC:lle, ettei ole yllättynyt paavin kommenteista.
Argentiinalaissyntyinen Paavi Franciscus (alkuperäiseltä nimeltään Jorge Mario Bergoglio) valittiin paavi Benedictus XVI:n seuraajaksi 13. maaliskuuta 2013. Bergoglio toimi Buenos Airesin arkkipiispana vuodesta 1998 lähtien. Kardinaalin arvon hän sai vuonna 2001.
Katolisen kirkon virallisen opetuksen mukaan homoseksuaalisuus ei sinänsä ole syntiä, mutta homoseksuaaliset teot ovat. Samaa sukupuolta olevien suhteet nähdään "poikkeavana käyttäytymisenä".
Monet seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen aseman parantamista edistävät aktivistit ovat jo ennättäneet todeta paavin kommentin olevan merkittävä. Sen arvioidaan vaikuttavan myönteisesti monissa konservatiivisissa maissa, joissa katolisella kirkolla on merkittävä valta. Esimerkiksi eräissä Afrikan maissa hyvin kielteiset asenteet seksuaalivähemmistöjä kohtaan ovat sidoksissa katoliseen kristinuskoon.
Tuoreen Francesco-nimisen dokumenttifilmin on ohjannut Venäjällä syntynyt, Yhdysvalloissa elävä Jevgeni Afinejevski.