Benjamin Britten: Peter Grimes
Kuvassa: vasemmalla Anthony Rolfe Johnson (Peter Grimes); oikealla Sam Reed (John).
Covent Gardenin Kuninkaallisen Oopperan vierailu 1998.
©Savonlinnan Oopperajuhlat
Kuvaaja: Matti Kolho, Värisuomi
Englantilainen tenori Anthony Rolfe-Johnson, joka on tullut tunnetuksi lukuisista oopperaroooleista aina Monteverdistä Britteniin, on kuollut. Hän syntyi 5. marraskuuta 1940 Tackleyssä Oxfordshiressä, ja kuoli 21. heinäkuuta 2010.
Rolfe-Johnson aloitti uransa maanviljelijänä, mutta sittemmin hän päätti tulla tenoriksi ja opiskeli Lontoon Guildhall School of Musicissa Ellis Keelerin ja Vera Rózsan johtolla, ja myöhemmin tunnettujen englantilaisten tenorien Richard Lewisin ja Peter Pearsin johdolla.
Oltuaan kuorolaisena ja laulettuaan useita pieniä rooleja Glyndebournen musiikkijuhlilla 1972-1976, hän teki ensimmäisen merkittävän debyyttinsä vuonna 1973 English Opera Groupissa Tshaikovskin oopperan Iolantan Kreivi Vaudémountin roolissa. Lisäksi hänen merkittävä soolodebyyttinsä Glyndebournessa vuonna 1974 oli Lenskin roolissa Tshaikovskin oopperassa Jevgeni Onegin.
Vuonna 1976 hän perusti yhdessä Felicity Lottin, Ann Murrayn ja Richard Jacksonin kanssa Graham Johnson's Songmakers' Almanac:in. Tämä ryhmä esitti eri teemoihin perustuvia ohjelmia jotka usein sisälsivät sekä puhetta että lauluja, ja he tekivät useita levytyksiä Hyperion levymerkille myös.
Anthony Rolfe-Johnson tuli erityisesti tunnetuksi brittiläisen musiikin tulkitsijana. Hän esitti ja levytti mm. Butterworthin, Vaughan Williamsin, ja eritoten Benjamin Brittenin musiikkia. Vuonna 1993 hän levytti Brittenin oopperan Peter Grimesin, Bernard Haitink toimi kapellimestarina, ja Dame Felicity Lott lauloi Ellen Orfordin roolin.
Hän teki myös voimakkaan vaikutuksen laulaessaan Monteverdiä. BBC Music Magazinen artikkelissa suurimmista tenoreista, huhtikuussa 2008, Catherine Bott kirjoitti: "En koskaan unohda hänen esiintymistään Monteverdin oopperassa "Return of Ulysses" (Odysseuksen paluu) English National Operassa: suunnattoman koskettava mestarikurssi monteverdiläisestä laulutyylistä."
Anthony Rolfe-Johnson esiintyi uransa aikana kaikissa maailman merkittävissä oopperataloissa. Vuonna 1998 Lontoon Covent Gardenin kuninkaallinen ooppera vieraili Savonlinnan Oopperajuhlilla, ja tuolloin heidän ohjelmistossaan oli Benjamin Brittenin ooppera Peter Grimes, jonka nimiroolin Anthony Rolfe-Johnson tuolloin lauloi.
(Lähteinä mm.: BBC Music Magazine 21.07.2010, Savonlinnan Oopperajuhlat)