On jäähyväisten aika, jälleen, Luciano Pavarottille New Yorkin Metropolitan Operassa. Lähes kaksi vuotta sitten Pavarotti nostatti valtaisan
tunnemyrskyn ilmoittaessaan olevansa sairas, tällöin Pavarotti oli palannut Metropolitaniin laulamaan ensimmäistä kolmesta Puccinin Toscan
jäähyväisnäytöksestä.
Nyt 68 vuotias Pavarotti on jotakuinkin kadonnut oopperalavoilta tämän toukokuisen illan jälkeen vuonna 2002, tällöin loppuunmyydyn
Metropolitanin yleisö pettyi suuresti, sillä he olivat maksaneet gaalailtahinnat lipuistaan, vain nähdäkseen Luciano Pavarottin vielä kerran yhdessä päärooleistaan nuorena taidemaalari Mario Cavaradossina.
Lavalla hän on tämän jälkeen esittänyt vain yhden Puccinin Toscan, ja muutoin hänen esiintymisensä on supistettu konsertteihin. Itseasiassa
hän saapui New Yorkiin suoraan esiintymisestään Las Vegasin kuuluisassa Caesars Palacessa, ja Metropolitanin jälkeen hän jatkaa matkaansa
Japaniin, Kreikkaan ja Espanjaan.
Nykyisin Pavarotti myös viettää enemmän aikaa uuden perheensä kanssa, perheen johon kuuluu vaimo Nicoletta Mantovani, sekä heidän tyttärensä
Alice. Pavarottilla on kolme aikuista tytärtä ensimmäisen vaimonsa kanssa josta hän äskettäin erosi.
Tämän viimeisen esityssarjan järjesti Metropolitanin pääjohtaja Joseph Volpe. Monet kriitikot ovat pahoitelleet Pavarottin itsepäisyyttä esiintyä näin pitkään vaikka ääni on jo parhaimmat päivänsä nähnyt aikoja sitten. New York Timesin kriitikko Anthony Tommasini on sanonut: "Odotukset ovat niin matalalla nyt, että riittää että Pavarotti näyttäytyy lavalla, ja selviytyy esityksestä läpi."
Ennen lauantai-iltaa Pavarotti on esiintynyt 373 esityksessä ja 20 eri roolissa Metropolitan Operan lavalla vuonna 1968 tapahtuneen debyyttinsä (Puccinin La Bohème) jälkeen. Hänen kaunis äänensä, upeat korkeat äänet ja persoonallisuutensa saivat kriitikoilta kiitosta ja tekivät hänestä ehkäpä suosituimman tenorin sitten Enrico Caruson.
(Lähde: AP - 06.03.2004)