12. kansainvälinen "Valkoisten öiden tähdet"-festivaali alkoi viime sunnuntaina Pietarissa, luvassa on 50 päivää klassista musiikkia ja tanssia. Tämän festivaalin johtajana on Pietarin Mariinski teatterin taiteellinen johtaja Valery Gergiev, tämä vuotuinen tapahtuma on ollut eräänlainen ikkuna oopperan ja baletin maailmaan paikalliselle väestölle. Festivaalin historian aikana suuri joukko kansainvälisesti merkittäviä ja tunnustettuja taiteilijoita on osallistunut tähän festivaaliin. Näihin kuuluvat mm. tenori Plácido Domingo, kapellimestari Riccardo Muti Milanon La Scala oopperatalon orkesterin kanssa, Zubin Mehta ja hänen johtamansa Israelin Filharmoninen orkesteri, John Neumeier Ballet, Lontoon Covent Gardenin kuninkaallisen oopperan baletti, New York City Ballet, kapellimestari Esa-Pekka Salonen ja pianisti Alfred Brendel.
Tähän asti festivaalin ohjelmistossa on nähty hyvin vähän tunnettuja Mariinskin omia solisteja sillä he esiintyvät jatkuvasti ympäri maailmaa, mutta tänä kesänä mukana on myös Pietarin omia tähtiä.
Tenori Vladimir Galuzin nähdään mm. Verdin "Otello":ssa (10.7.) ja Tschaikovskyn "Pique Dame":ssa (13.7.), mezzosopraano Olga Borodina Saint-Saëns'in "Samson et Dalila":ssa (9.7.) ja Verdin "Requiem":issä (12.7.), basso Nikolai Putilin nähdään Tschaikovskyn "Mazeppa":ssa (18.6.).
Lisäksi ei kannata unohtaa sopraano Anna Netrebkoa joka nähdään Verdin "La Traviata":ssa (8.7.) ja Puccinin "La Bohème":ssa (5.7.), baritoni Vasily Gerelloa joka esiintyy Verdin "Don Carloksessa" (30.6.), Verdin "La Traviata":ssa (8.7.), Mussorgskyn "Boris Godunov":issa (25.6.) ja Tschaikovskin "Pique Dame":ssa (13.7.).
Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että ulkomaiset kuuluisuudet olisi kokonaan unohdettu ohjelmistosta. Tunnustettu italialainen basso Ferruccio Furlanetto Wienin Valtionoopperasta sekä eturivin italialainen sopraano Barbara Frittoli joka jakaa aikansa Pariisin Opéra Bastille'n, Wienin Valtionoopperan, Covent Gardenin ja Metropolitan Operan välillä aikovat osallistua juhlallisuuksiin. Lisäksi pianisti-kapellimestari Christoph Eschenbach, amerikkalainen virtuoosipianisti Tzimon Barto; American Ballet Theaterin ensitanssija Ethan Stiefel, sekä José Martinez, Opéra de Paris'n ensitanssija, osallistuvat festivaaleille.
Tiettyinä päivinä on musiikin ystävien kirjaimellisesti mahdollista viettää koko päivä Mariinsky teatterissa. Ohjelmisto käsittää lukuisan joukon aikaisin iltapäivällä pidettäviä esityksiä, sekä myöhään illalla pidettäviä pianoresitaaleja (Mikhail Pletnyov (5.6., klo 22.00), Alexander Toradze (21.6., klo 23.00), Vladimir Felzman (22.6., klo 22.00) ja Tzimon Barto (24.6.).
Festivaalien tärkein yksittäinen tapahtuma, varsinainen keskipiste, on Mihail Glinkan vuonna 1836 säveltämä ooppera joka kantaesitettiin Mariinski-teatterin avajaisissa. Tätä Glinkan oopperaa "Elämä tsaarin puolesta" pidetään ensimmäisenä venäläisenä historiallisena oopperana.
(Lähde: St.Petersburg Times, 28.05.2004)