"Vuosisadan Siegfriedinä" tunnetuksi tullut oopperalaulaja Siegfried Jerusalem juhli 17. huhtikuuta 65-vuotispäiväänsä. New York, Bayreuth ja Wien olivat hänelle lukuisien vuosien ajan taiteellisia koteja tälle maailmankuululle sankaritenorille joka loi nimensä nimenomaa Wagner-laulajana.
Tiensä oopperan pariin Jerusalem löysi vahingossa. Oberhausenissa Saksassa syntynyt Jerusalem opiskeli fagotin ja pianonsoittoa ja näiden ohessa otti myös laulutunteja Hertha Kalcherilta. Kun vuonna 1975 "Zigeunerbaron" operetin filmausten aikana pääesiintyjä sairastui, Jerusalem
vaihtoi lyhyellä varoitusajalla orkesterimontusta näyttämölle, menestys oli valtaisa.
Hänen uransa lähti jyrkkään nousuun. Stuttgartin ja Darmstadtin esiintymisten jälkeen hän debytoi vuonna 1977 Bayreuthin musiikkijuhlilla Wagnerin Reininkullan Froh:n roolissa, tämän Ringin ohjaajana toimi Patrice Chéreau. Vuonna 1978 hänestä tuli Deutsche Oper Berlinin solisti ja vuotta myöhemmin hän debytoi Wienin valtionoopperassa Richard Wagnerin Parsifalin nimiroolissa.
Tämän jälkeen seurasivat kiinnitykset Metropolitan Operaan New Yorkissa ja Milanon La Scalaan. Hänen tiensä vei kuitenkin yhä uudelleen takaisin Bayreuthiin. 1990-luvulla häntä juhlittiin "vuosisadan Siegfriedinä" Harry Kupferin ohjaamassa Ring-produktiossa. Bayreuthin unelmaparina olivat Jerussalem ja Waltraud Meier vuonna 1993 Tristan und Isolde-produktiossa jonka ohjasi Heiner Müller.
Vuodessta 2001 lähtien Jerusalem on toiminut Nürnberg-Augsburgin musiikkikorkeakoulun rehtorina. "Opetan todella mielelläni", hän sanoo. Syksyllä 2005 selviää jatkaako hän toiselle rehtorikaudelle, tämä on toistaiseksi vielä avoinna. Hänen seuraavat taiteelliset suunnitelmansa ovat jo selvillä: Tanglewoodin festivaaleilla hän laulaa Aegisthin roolin Elektrassa, ja Logen roolin Minnesotan Reininkulta-produktiossa. Ensi tammikuussa Jerusalem laulaa Waldemarin osan Schönbergin Gurreliederissä.
(Lähde: Nürnberger Zeitung, 19.04.2005)