Maailmanlaajuisesti leviävä laatulehti Financial Times ylisti vuolaasti viikonvaihteen numerossaan Savonlinnan Oopperajuhlia ja Ratsumies-oopperaa. Lehti kehui mm. musiikinjohtoa, pääosan esittäjiä ja Suomen luontoa.
Ari Rasilaisen johtama musiikki irrottaa Ratsumiehen karvalakkinationalismista, kirjoittaa Financial Times. Rasilainen kiinnittää huomion yksityiskohtiin ja hänellä on kyky tuoda esiin musiikin melodiset kaaret sekä rohkeat kuvalliset ilmaukset. Yhdessä Savonlinnan oopperajuhlaorkesterin kanssa he saavat aikaan esityksen, joka on musiikillisesti voimakas ja dramaattisesti jännittävä, Financial Times jatkaa.
Erinomainen miehitys tukee edellistä. Matti Salmisen 1975 kantama Ratsumiehen kruunu on siirtynyt Juha Uusitalolle, joka on kiistatta suomalaisen basso-baritonifakin manttelinperijä. Financial Times kuvaa Uusitalon esitystä täyteläiseksi ja henkeäsalpaavaksi. Financial Times sanoo Tuija Knihtilän tuovan Naisen rooliin tiheää energiaa läpitunkevalla mezzollaan ja Johanna Rusasen laulavan nautinnollisia korkeita ääniä Annana. Myös muu miehitys jatkaa vahvaa solistien linjaa, lehti
korostaa.
Yksi asia ei ole muuttunut sitten vuoden 1912, nimittäin Savonlinnan oopperajuhlien sitoumus suomalaisen oopperan esittämiseen, alleviivaa Financial Times. Lehti sanoo suomalaisen oopperan houkuttelevan ihmiset paikalle, sillä kukaan ei halua matkustaa pitkiä matkoja vain nähdäkseen saman, mitä Verona, Bregenz tai Amsterdam tarjoaa.
Tänä vuonna Savonlinna toi lavalle Aulis Sallisen ratsumiehen, säveltäjän ensimmäisen merkittävän produktion, nyt kun Ratsumiehen ensi-illasta on kulunut 30 vuotta.
Financial Times mainitsee vielä erikseen Suomen luonnon, joka lehden mukaan vaatiikin luovan vastauksen omalle tarjonnalleen. Lehti jopa arvelee Luojan hetkeksi herpautuneen, kun hän kolmantena luomispäivänään jakoi Savonlinnaan niin paljon vettä. Saaret, järvet ja notkelmat sekä päivien armoton valoisuus saavat pään pyörälle.
(Savonlinnan Oopperajuhlat, lehdistötiedote, 19.07.2005)