Rahavaikeuksissa kamppaillut Englannin Kansallisooppera ENO on saanut kaivatun ja tarpeellisen kahden miljoonan punnan lahjoituksen liikemies Lordi Laidlaw of Rothiemayltä. Lahjoitussumma on määrä käyttää tiettyihin produktioihin, ei oopperatalon yleisiin kuluihin. ENO:n edustaja ei halunnut vahvistaa lahjoitusta London Times -lehdelle, mutta kertoi sen sijaan että 63-vuotias liikemies on ilmoittanut olevansa halukas tukemaan Lontoon Coliseum Theatren tulevia produktioita. Laidlaw on tukenu ENO:n aikaisempiakin produktioita, mm. Jacques Offenbachin La Belle Hélène:ä
ja Giacomo Puccinin Madame Butterfly:tä.
Laidlaw on tehnyt omaisuutensa tapahtuma-, konferenssi- ja uutislehtibisneksellä jonka hän perusti yli 30 vuotta sitten ja jonka hän myi viime kesänä 768 miljoonalla punnalla. Laidlaw on ollut myös hyvin aktiivinen konservatiivisen puolueen tukija.
Englannin Kansallisooppera on ollut viime aikoina voimakkaiden muutosten kourissa: oopperatalo menetti johtajansa, pääjohtajansa, ja musiikillisen johtajansa viimeisten kolmen kuukauden sisällä. Hädintuskin koko talon laajuinen lakko saatiin vältettyä, ja sillä on yhä hyvin vaikeita rahallisia ongelmia. Oopperatalo nimitti hiljattain John Berryn taiteelliseksi johtajaksi,
mutta uutta musiikillista johtajaa ja pääjohtajaa etsitään yhä.
Mikäli Laidlaw'n lahjoitus tulee ENO:lle kuten odotetaan, se tulisi juuri oikeaan aikaan sillä huonekaluyhtiö MFI on päättänyt olla uusimatta 300000 punnan tukeaan Wagnerin Ringille. Sky Television sen sijaan tulee ENO.a viidellä miljoonalla punnalla kuuden vuoden aikana, vuosina 2003-2009.
(Lähde: PlaybillArts, 21.02.2006)