Saksalaissyntyinen sopraano Elisabeth Schwarzkopf kuoli eilen torstaina kotonaan Itävallassa 90 vuoden iässä. Kuolinsyytä ei ole julkaistu. Richard Straussin ja W.A.Mozartin oopperaosien tulkinnat tekivät hänestä yhden aikansa suosituimmista laulajattarista.
Olga Maria Elisabeth Frederike Schwarzkopf syntyi joulukuun 9. päivä 1915, Jarotschinin kaupungissa. Kun Elisabeth oli 13 vuotias, perhe asettui Magdeburgiin, siellä hän opiskeli pianon, kitaran, alttoviulun sekä urkujensoittoa, samaan aikaan hänen luontaisesti kevyt äänensä syntyi, ääni, joka teki hänestä hyvin kysytyn esiintyjän.
Elisabeth Schwarzkopf oli loistelias lyyrinen sopraano, hänen tekniikkansa oli moitteetonta, hänen tyylitajunsa vertaansa vailla. Aina 1950-luvulta 1970-luvulle monien kuuntelijoiden mielestä hän oli liedmusiikin johtava tulkitsija, taiteilija joka otti tulkinnoissaan huomioon pienimmätkin tekstin ja musiikin nyanssit. Joidenkin mielestä hänen tulkintansa olivat taas laskelmoituja ja täynnä maneereja. Eräs kriitikko sanoi hänen olevan "se preussilainen perfektionisti". Mutta kuten kaikkien suurien taiteilijoiden kohdalla, myös Elisabeth Schwarzkopfin kohdalla mielipiteet jakaantuvat kahtia eikä ainoaa oikeaa mielipidettä ole olemassa.
Paitsi että Schwarzkopfin ääni oli suunnattoman kaunis, hän oli myös ulkoiselta olemukseltaan hyvin kaunis.
Schwarzkopfin repertuaari käsitti yhteensä 74 roolia 53:ssa oopperassa, mukaanlukien Anne Truloven rooli Stravinskin ooppera "Rake's Progress" maailmanensi-illassa Venetsiassa vuonna 1951. Hänen liedrepertuaarinsa käsitti satoja Schubertin, Schumannin, Mozartin ja Straussin lauluja, lisäksi hän oli Hugo Wolfin liedien tulkinnan mestari.
Elisabeth Schwarzkopf vetäytyi 1970-luvun puolivälissä ooppera- ja konserttilavoilta ollessaan vielä hyvin suosittu oopperatähti.
Vuoden 1983 paljastus hänen jäsenyydestään natsipuolueessa tuli Schwarzkopfin ihailijoille suurena järkytyksenä. Hän liittyi puolueeseen 26.1.1940 Berliinissä ollessaan nuori lupaava laulajatar. "Kaikki oopperaihmisethän puolueeseen liittyivät", hän kertoi New York Timesille yhdessä haastattelussa. "Emme me sitä sen tarkemmin ajatelleet, me vain teimme sen." Tämä paljastus järkytti ihailijoita eniten siksi, että aikaisemmin hän oli kieltänyt kuuluneensa natsipuolueeseen, tai edes harkinneensa liittymistä.
Parin viime vuoden aikana musiikkimaailma on menettänyt Renata Tebaldin, Victoria de los Angelesin, Birgit Nilssonin, ja Anna Moffon - he kaikki olivat sopraanoita joiden loistoaika oli 1950-1960 -luvuilla aikaisen LP ja stereolevytysten aikana. Ja nyt Elisabeth Schwarzkopfin kuoleman myötä tuo ajanjakso alkaa vähitellen olla lopussa.
(Lähteet: The New York Times ja The Washington Post, 04.08.2006)