Oopperalaulaja ja laulunopettaja Mirjam Helin kuoli perjantaina 95-vuotiaana. Laulajanuransa lisäksi hän tuli tunnetuksi nimeään kantavasta kansainvälisestä laulukilpailusta.
Mirjam Helin syntyi 1911 Pietarissa. Vuonna 1938 pitämänsä ensikonsertin jälkeen hän esiintyi konsertti- ja oratoriolaulajana useissa eri maissa. Vuonna 1950 pidetty konsertti Pariisissa avasi oven Pariisin Suureen Oopperaan sekä Wagner-rooleihin. Puoliso ja kotimaa osoittautuivat kuitenkin kansainvälisiä estradeja tärkeämmiksi.
Laulajanuransa jälkeen Helin toimi vuosikymmeniä arvostettuna laulupedagogina Lahden musiikkiopistossa ja Sibelius-Akatemiassa.
Vuonna 1981 professori Helin perusti lahjoituksellaan Suomen Kulttuurirahaston yhteyteen Mirjam ja Hans Helinin nimikkorahaston. Sen varoilla tuetaan lahjakkaita nuoria laulajia ja järjestetään kansainvälinen Mirjam Helin -laulukilpailu. Kilpailu järjestetään seuraavan kerran 2009.
Mirjam ja Hans Helinin nimikkorahastosta rahoitettiin miljoonalla eurolla soittimien hankintaa Suomen konservatorioiden käyttöön. Päätös niin kutsutuista maakunnallisista soittimista julkistettiin vuonna 2005 ja soittimet ovat paraikaa ensimmäistä kertaa haettavina lahjakkaiden soittajien käyttöön.
(Lähde: Helsingin Sanomat, 22.12.2006)