Savonlinnan Oopperajuhlien toisen kansainvälisen laulukilpailun finaali kilpailtiin Olavinlinnassa sunnuntai-iltana. Kilpailun voittoon lauloi 22-vuotias yhdysvaltalainen sopraano Heather Engebretson. Voittaja sai palkinnoksi 20 000 euroa (Lord and Lady Laidlaw Prize). Engebretson esitti kilpailussa Violettan aarian Sempre libera Giuseppe Verdin oopperasta La traviata ja Julian aarian Dieu! quel frisson? Amour , ranime mon courage Charles Gounodin oopperasta Romeo ja Julia. 22-vuotias Engebretson opiskelee laulua New Yorkin Juillard School of Musicissa.
Myös muut palkintosijat menivät naislaulajille. Toiseksi sijoittui venäläinen mezzosopraano Nadezhda Karyazina (s. 1986), joka palkittiin 10 000 eurolla. Kolmas palkinto ja 5 000 euroa myönnettiin romanialaiselle sopraanolle Iulia Elena Surdulle (s. 1984).
Finaalissa laulaneet mieslaulajat, suomalainen basso Matti Turunen (s. 1982), romanialainen tenori Cristian Mogosan (s. 1983) ja ukrainalainen tenori Oleksiy Palchykov (s. 1986) sijoittivat 4.?6. sijoille. Heidät palkittiin 1 000 euron tunnustuspalkinnoilla.
Tuomariston puheenjohtajan, Savonlinnan Oopperajuhlien taiteellisen johtajan Jari Hämäläisen mukaan voittajan valinta ei ollut helppo. ?Tuomaristo pohti päätöstä pitkään, sillä kilpailijat olivat tasoltaan hyvin lähellä toisiaan?, Hämäläinen sanoo.
Kaudella 2013 Savonlinnan Oopperajuhlilla kilpaillaan nuorille kotimaisille laulajille tarkoitettu Timo Mustakallio -laulukilpailu.
(Savonlinnan Oopperajuhlat, lehdistötiedote 29.07.2012)