Suomen Kansallisoopperan ystäväyhdistys Pro Opera ry kannustaa taidekasvatukseen ja tukee nuoria taiteilijoita yhteensä 19 000 eurolla. Yhdistys jakoi vuoden 2005 apurahat Kansallisoopperan taiteilijoille, työntekijöille ja osastoille oopperatalossa torstaina 17. marraskuuta.
Kansallisoopperan nuoret solistit, mezzosopraano Tuija Knihtilä ja tenori Mika Pohjonen saivat Pro Operan 5000 euron kannustusapurahat. Lisäksi tukiryhdistys antoi yhteensä 9000 euroa Kansallisoopperan lasten- ja nuortentoiminnanosaston, Oop!-osaston toimintaan.
Oop!-osaston apurahasta 4000 euroa varataan jaettavaksi maaseutukouluille, jotta pienten määrärahojen kouluilla olisi yhä useammin mahdollisuus osallistua Oop!:in opetusohjelmiin. Jäljelle jäävät 5000 euroa Oop!-osaston saamasta apurahasta jaettiin seuraavasti: 2000 euroa Oop!-osaston päällikölle Ulla Lauriolle erinomaisesti johdetusta toiminnasta, 2000 euroa tenori Juha Hostikalle innostavasta työstä lasten aktivoimisessa Oop!:in projekteissa sekä 1000 euroa matka-apurahana Hannele Martikaiselle Oop!-osaston tuottaman uuden koululaisoopperan ohjaajana.
Suomen Kansallisoopperan lasten- ja nuortentoiminnanosasto Oop! tavoittaa vuosittain liki 30 000 lasta ja nuorta päiväkodeissa ja kouluissa ympäri Suomen. Oop! tuottaa lapsille ja nuorille suunnattuja esityksiä sekä toteuttaa taidekasvatusprojekteja yhdessä lasten ja nuorten kanssa. Lisäksi Oop! tarjoaa taidekoulutusohjelmia opettajille ja järjestää mm. erilaisia työpajoja ja kiertokäyntejä oopperatalossa vieraileville koululaisryhmille. Oopperan syyskauden ohjelmistoon Oop! on tuottanut baletin Pienten joutsenten lampi sekä lämpiöoopperan Kahlekuningas ja karkuri. Koululaisoopperaa Kerjäläiset esitetään syyskauden aikana mm. Vantaalla ja Lappeenrannassa, ja kesäkuussa 2006 ensi-iltansa saa Mozatin Così fan tuttesta ammentava hip hop -ooppera Hip H'opera – School 4 Lovers Suomen Kansallisoopperan, Glyndebournen oopperafestivaalin ja Berliinin Komische Operin yhteistyönä.
Pro Opera ry perustettiin vuonna 1993 uuden oopperatalon myötä. Suomen Kansallisoopperan ja Suomen Kansallisbaletin ystävien yhdistys edistää Oopperan toimintaa mm. tukemalla ja kannustamalla nuoria lahjakkaita taiteilijoita ja työntekijöitä.
(Suomen Kansallisooppera, lehdistötiedote 18.11.2005)