On perustuslain vastaista, että samaa sukupuolta olevien avioliittoja ei tunnusteta maan lainsäädännössä, totesi Liettuan perustuslakituomioistuin torstaisessa päätöksessään.
Asiasta kertoo esimerkiksi Liettuan yleisradioyhtiö LRT.
Parisuhteet vain miehen ja naisen välisenä tunnustava lainsäädäntö on tuomioistuimen mukaan syrjivää. Perustuslakituomioistuin ei ole löytänyt perusteltua syytä, miksi parisuhdeinstituutiota ei olisi mahdollista laajentaa koskemaan myös samaa sukupuolta olevia pareja.
Päätöksessä tuomioistuin kehotti parlamenttia ratkaisemaan oikeudelliset puutteet "kohtuullisessa ajassa", jonka on ajateltu viittaavan kuluvaan vaalikauteen. On kuitenkin epävarmaa, onnistuuko lainsäädännön saattaminen nopeasti valmiiksi. Erityisesti adoptiopykälien säätämisen arvellaan aiheuttavan ristiriitoja.
Asian vei tuomioistuimen tarkasteltavaksi edellinen hallitus.
Tuomioistuin katsoo, että valtio on perusteettomasti viivytellyt parisuhteita säätelevän lainsäädännön voimaansaattamista, ja että nykyinen tilanne on perustuslain vastainen.
Liettuan nykyinen lainsäädäntö tunnustaa virallisiksi parisuhteiksi ainoastaan miehen ja naisen välisen avioliiton, eikä siviiliavioliittoja ole. Siviiliavioliitot sallivaa lainsäädäntöä yritettiin luoda 2000-luvun alussa, mutta hanke ei lopulta mennyt maaliin. Samaa sukupuolta olevien parisuhteet virallistavaa lainsäädäntöä edistettiin edellisellä vaalikaudella, mutta se ei lopulta mennyt läpi.
Tuomioistuimen päätöksen myötä samaa parisuhteet saivat tunnustuksen.
Käytännössä perustuslakituomioistuimen päätös määritteli samaa sukupuolta olevat perheiksi, ja edellyttää lain tunnustavan paitsi heidän omaisuuteensa ja taloudellisiin suhteisiinsa liittyvät asiat, myös perhe-elämän. Päätöksen myötä samaa sukupuolta olevat parit voivat hakea parisuhteensa tunnustamista oikeusistuinten kautta, vaikka parlamentti ei toistaiseksi ole luonut tarvittavia säädöksiä parisuhteen rekisteröinnille.
Euroopan unionin alueella solmitut samaa sukupuolta olevien avioliitot on tunnustettu oikeuden päätöksellä. Katolisenemmistöisen Liettuan perustuslaissa avioliitto on ollut määriteltynä vuodesta 1992 vain miehen ja naisen väliseksi. Samaa sukupuolta olevien väliset seksuaaliset suhteet dekriminalisoitiin neuvostovallan jälkeen Liettuassa vasta vuonna 1993. Suojaikäraja yhtenäistettiin vuonna 2004 ja laaja syrjintäsuojalaki astui voimaan vuonna 2005 EU-käytäntöjen mukaisesti.
Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen yhdenvertaista asemaa edistävien toimijoiden eurooppalaisen kattojärjestön ILGA Europen julkaiseman maavertailun mukaan Liettuassa seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen asema on selvästi huonompi kuin Euroopan unionin jäsenmaissa keskimäärin. Esimerkiksi pohjoisnaapuri Latviassa samaa sukupuolta olevat parit voivat rekisteröidä parisuhteensa ja kolmannessa Baltian maassa Virossa avioliittolainsäädäntö on sukupuolineutraali.