Tasa-arvon puolustajat ovat tervehtineet presidentti Obaman virkaanastumispuhetta uutena keskeisenä vaikutustekijänä sekä USA:sssa että kansainvälisesti. Sanaa "gay" käytettiin nyt ensimmäisen kerran amerikkalaisessa presidentin virkaanastumispuheessa. HLBT-oikeuksia vastustavien "perhejärjestöjen" suunnalta puhetta arvosteltiin tuoreeltaan, mutta presidentin virkaanastujaisten keskeinen asema USA:n poliittisessa kulttuurissa vaimensi arvostelua.
Presidentti Obama sanoi, että tasa-arvon tie USA:ssa ei ole kokonaan kuljettu, kunnes homoseksuaaleja ("our gay brothers and sisters") kohdellaan kuin ketä muuta tahansa lain puitteissa. - Ja jos olemme tasa-arvoisia, myös rakkauden, johon sitoudumme, tulee olla tasa-arvoista, sanoi presidentti.
Obama mainitsi sanan Stonewall osana USA:n kansalaisoikeustaistelua. Tällä hän viittasi kesäkuussa 1969 New Yorkin Greenwich Villagessa baarin Stonewall Inn kohdistuneeseen poliisi-iskuun. Tapahtuma johti väkivaltaisuuksiin poliisin ja yleisön välillä. Presidentti nosti Stonewallin samaan sarjaan kuin ensimmäinen naisten oikeuksien kokous Seneca Fallissa (N.Y.) 1848 ja kansalaisoikeusmarssi Selmassa (ALA) 1965.
HLBT-oikeuksien ja samasukupuolisten avioliittojen vastustajat arvostelivat puhetta, mutta sitä ei enää tohdittu teilata kokonaan. Vanhoillisen Family Research Councilin edustaja Peter Sprigg sanoi olevansa presidentin kanssa samaa mieltä siinä, että "Jumala on luonut kaikki ihmiset tasa-arvoisiksi ja että kaikkia tulisi lain puiteissa kohdella tasa-arvoisesti". Sprigg totesi kuitenkin presidentin antavan ymmärtää, että osa ihmisistä on luotu homoiksi. - Ja en usko tästä olevan todisteita, sanoi Sprigg. Hän piti Obaman viittausta "rakkauteen johon sitoudumme" peitettynä viittauksena samasukupuolisiin avioliittoihin.
New Yorkin osavaltion avioliittokampanjaa johtanut Brian Ellner luetteli Obaman puheen lähimpiä vaikuttavuuskohteita ja huomautti sen ehkä vaikuttavan myös Ranskan tilanteeseen. - Obaman puhe auttaa tämänhetkisiä kampanjoita avioliittoasiassa Minnesotassa, Rhode Islandilla, Delawaressa, Illinoissa - ja myös Ranskassa, Ellner sanoi.
Chad Griffin, Human Rights Campaign -järjestön puheenjohtaja, totesi presidentin liittäneen Stonewallin niiden historiallisten tapahtumien joukkoon, jotka tekivät "Amerikasta vahvemman".
Obaman puheen HLBT-osuudet: