Määräyksen allekirjoitustilaisuudessa presidentti Obama: "Yhdysvallat on niiden noin tusinan maan joukossa, jotka kieltävät HIV-positiivisilta henkilöiltä maahantulon. Jos haluamme olla maailman johtava maa HIV:n [torjunnassa], meidän on toimittava juuri näin."
Maahantulokielto perustui presidentin mielestä enemmänkin pelkoihin kuin tosiseikkoihin.
Kielto otettiin ensimmäistä kertaa käyttöön 1987. Kongressi teki siitä lain 1993. Sen mukaan muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta HIV-positiivinen ei voinut matkustaa taikka muuttaa USA:han.