USA:n hallituksen arvokonservativismin lonkerot ovat tunkemassa NATO-liittolaisten sotilaille tarjottavaan hengelliseen työhön. Liittokunnan "kenttäpiispojen" kokoukseen (Military Chiefs of Chaplains Conference, IMCCC) Ateenassa tammikuussa ilmestyi puhumaan USA:n Ulkoministeriön Kansainvälisen uskonnovapauden toimiston (Office of International Religious Freedom) erityislähettilään varahenkilö Mary Gunderson.
USA:n Euroopan joukkojen mediatoimisto selosti Gundersonin puhetta. Hän tarjosi osallistujille erillisen gala-illallisen. Gunderson oli korostanut "uskonnonvapauden olevan sekä perusoikeus että strateginen välttämättömyys".
Trumpin hallinnon käsitys uskonnonvapaudesta on keskittynyt tukemaan äärikonservatiivisten näkemysten esilläoloa, vähemmistöjen tasa-arvon sijasta.
Ateenan kokouksen isäntä oli Kreikan puolustusvoimat. Yhden avauspuheista kuitenkin pitänyt USA:n Euroopan päämajan (USEUCOM) esikuntapäällikkö kenraalimajuri John L Rafferty muistutti paikallaolijoita heidän sitoumuksestaan vahvistaa joukkojensa moraalista ja henkistä valmiutta.
IMCCC-kokoukset on aloitettu 1990. Suomi meni mukaan jo olleessaan NATO:n partneri.
Hegseth toivoo
uskontoa eikä terapiaa
Sitten tammikuun Sotaministeriönä nyt tunnettavan Pentagonin linja sotilasteologiassa on tarkentunut.
Iranin sodan alkaessa puolustusministeri Pete Hegseth toivoi amerikkalaisten rukoilevan Jeesuksen nimessä sotilaiden puolesta. Viittaukset yleisesti Jumalaan ovat yleisiä USA:n julkisessa sananparressa, mutta uskonnon tarkka yksilöinti yllätti siellä.
Hegseth on sanonut haluavansa sotilaspappien keskittyvän enemmän "uskontoon kuin terapeuttiseen apuun sotilaille".
Huhtikuun 2026 alussa Hegseth erotti USA:n maavoimien hengellisen työn päällikön, U.S. Army chief of chaplains kenraalimajuri William Greenin. Median mukaa Hegseth oli tyytymätön visioidensa etenemiseen sotilaspappirintamalla. Baptistitaustainen Green on musta.
Puolustusministeri Hegseth kuuluu pieneen vanhoilliseen Communion of Reformed Evangelical Churches -kirkkoon. Sen pastorit ovat esiintyneet Pentagonin sisäisissä hartauksissa.
Kirkon ja valtion erillisyyttä korostava Americans United for Separation of Church and State on nostanut kanteen, jonka mukaan ministeri on ilmeisesti käyttänyt väärin asemaansa "altistaakseen liittovaltion työntekijöitä omalle uskontokunnalleen".
Tapaus Särkiö ei nyt
olisi vain kotimainen
Hegsethin kärkevät kannanotot palauttavat mieleen Suomen kenttäpiispa Pekka Särkiön kohukannanoton 2020 Särkiö kirjoitti Suomeen "muodostuneen kulttuurieliitin, joka harrastaa vapaata seksiä ja ajaa yhteiskunnan turmioon". Ydinperheen, avioliiton, pariuskollisuuden sekä miehen ja naisen eron unohtaminen olisivat osasyynä syntyvyyden laskuun.
Puolustusvoimat sanoutui heti irti Särkiön kirjoituksesta ja totesi tasa-arvoon ja yhdenvertaisuuteen sitoutumista edellytettävän kaikilta sen palveluksessa olevilta". Arkkipiispa Tapio Luoma kertasi kirkon ihmiskuvaa: sen mukaan Jumala on luonut kaikki ihmiset tasa-arvoisiksi.
Särkiön virkakautta ei sitten jatkettu. Nykytilanteessa Särkiön mielipiteillä voisi ajatella olevan kansainvälistä kaikupohjaa, ja näkyviä kotimaisia tukijoitakin.
Kenttäpiispana 2023 aloittaneen Pekka Asikaisen virkakausi jatkuu vuoteen 2028.
Transatlannttisissa suhteissa ehtii tapahtua vielä paljon ennenkuin Suomeen mietitään uutta viranhaltijaa. Eli aikaa on, mutta USA-suhteen valossa valinta voidaan joka tapauksessa nähdä kansainvälisenä viestinä. Kenttäpiispan nimittää presidentti valtioneuvoston esityksestä.
Jos USA:n arvopainostus on edelleen kiihtynyt, Suomessa voisi olla houkutusta valita "amerikkalaisille sopiva", ellei sitten itsenäisyyden osoituksena tasa-arvon puolustajaa. Asikaista valittaessa kahdeksan hakijan joukossa oli myös Kansanlähetystä lähellä olevaksi mielletty.