Rap-artisti ja laulaja Lil Nas X (oik. Montero Lamar Hill), 20, tuli kaapista kesäkuun lopussa. Hänen ja Billy Ray Cyrusin kantrivaikutteinen hip hop -kappale Old Town Road oli noussut keväällä viikkokausiksi Billboard Hot 100 -listan kärkeen ja rikkoi ennätyksiä. Hän oli ennakkomainostanut kappaletta esimerkiksi nuorison suosimassa TikTok-someapplikaatiossa.
Atlantassa vuonna 1999 syntyneen Lil Nas X:n musiikkigenret ovat hip hop ja country rap. Niin hip hopin kuin countrynkin piirissä asenteet ovat seksuaalisuuden suhteen olleet perinteisesti vanhoilliset; muuta kuin heteroseksuaalisuutta katsotaan alta kulmien. Esimerkiksi country-supertähti Dolly Parton on kuitenkin näkyvästi puhunut seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvien puolesta. Countryn - erityisesti kuluttajien - piirissä elää myös rasistisia asenteita.
Kaapistatulo
Pride-kuukauden päätteeksi 30. kesäkuuta 2019 Lil Nas X postasi twitteriin kaksi viestiä, joissa tämän tulkittiin tulleensa kaapista ulos. Ensimmäisen tekstin yhteydessä on näkyvillä myös sateenkaarihymiö.
- Jotkut jo tiesitte, jotkut ette välitä, jotkut ette enää puhu minulle. Mutta ennen kuin tämä kuukausi päättyy, tahdon teidän kaikkien kuuntelevan tarkasti c7osure -kappaleen.
Haastatteluissa Lil Nas X on kertonut kappaleen kertovan hänen seksuaalisuudestaan.
deadass thought i made it obvious pic.twitter.com/HFCbVqBkLM
— ☆ ‧dreamboy··‧̩̥˟͙冬˟͙‧̩̥l (@LilNasX) 30. kesäkuuta 2019
Toisessa twiittauksessa Lil Nas X nostaa esiin levyn kansikuvan rakennuksen sateenkaaren värejä.
BBC:n haastattelussa oli muttamaa päivää myöhemmin selväsanainen seksuaalisesta suuntautuneisuudestaan: hän kertoi olevansa homo ja ymmärtävänsä, että asiaa ei ehkä sulateta helposti sen paremmin kuin country- tai rap-piireissä. Hän kertoi harkinneensa aiemmin seksuaalisuutensa viemistä mukanaan hautaansa.
Old Town Road rapper @LilNasX has seen a backlash since he came out earlier this week - but he tells @BBCBreakfast he's taking it with a sense of humour. pic.twitter.com/9HT9Y4F8ft
— BBC News Entertainment (@BBCNewsEnts) 5. heinäkuuta 2019
Välittömästä kaapistatulotwiittauksen jälkeen sosiaalisessa mediassa käynnistyi keskustelu, jossa enemmistö kommenteista oli kannustavia, mutta kielteisiäkin viestejä on nähty. Joissain kommenteissa Lil Nas X:n arveltiin “vedättävän” ja kaapistatulon olevan vain julkisuustempun. Monet muut musiikintekijät ovat tukeneet Lil Nas X:ää, esimerkiksi laulaja Miley Cyrus.
Old Town Road -kappaleen viimeisimmällä remix-versiolla vieraileva räppäri Young Thug puolestaan on esittänyt harminsa siitä, että Lil Nas X nähdään jatkossa vain homoseksuaalisuutensa kautta ja tämän tekemä musiikki jää taka-alalle.
