Australian senaatti torjui odotetusti hallituksen esityksen samaa sukupuolta olevien avioliittoja koskevan neuvoa-antavan kansanäänestyksen järjestämistä. Ratkaisu syntyi äänin 33-29 paikallista aikaa myöhään maanantai-iltana.
Ratkaisu sai ristiriitaisen vastaanoton.
Samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeutta kannattavien, mutta äänestystä vastustaneiden mukaan äänestys olisi toteutuessaan antanut avoimen äänitorven hlbti-vähemmistöjä kohtaan esitetyille kielteisille näkemyksille ja ennakkoluuloille. Sekä puolesta että vastaan kampanjoivia olisi yhtäläisesti tuettu valtion kassasta. Sen vuoksi monet hlbti-aktivistit näkevät ratkaisun voittona.
Äänestystä kannattaneiden samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeuden tukijoiden mukaan kansanäänestys olisi kuitenkin ollut ainoa käytettävissä oleva tapa kiirehtiä asiaa.
Nykyisten valtasuhteiden aikana avioliittokysymyksen pelätäänkin venyvän vuoden 2019 jälkeiseen aikaan.
Hallitsevaa liberaalipuoluetta edustava pääministeri Malcolm Turnbull ei ole ollut halukas antamaan avioliittolain muutosta parlamentin ratkaistavaksi, sillä hänen puolueessaan avioliiton avaamista homopareille vastustavia konservatiiveja on enemmistö. Turnbull itse kannattaa avioliitto-oikeutta homopareille.
Mikäli aloite samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeudesta saataisiin parlamentin käsittelyyn, olisi sen läpimeno todennäköistä: arvioiden mukaan enemmistö kansanedustajista on tasa-arvoisen avioliittolainsäädännön kannalla.
Samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeuden puolesta kampanjoivat kertovat sekä pyrkivänsä luomaan painetta asian parlamenttikäsittelylle että kohdistavansa katseensa vuoden 2019 vaaleihin.
Mielipidekysyselyjen mukaan enemmistö maan asukkaista tukee samaa sukupuolta olevien oikeutta avioliittoon.
Monissa osavaltioissa samaa sukupuolta olevat voivat nykyisin rekisteröidä parisuhteensa ja käytännössä samaa sukupuolta olevien parisuhteet tunnustetaan jollain tavoin koko maassa. Monissa osavaltioissa homoparit voivat tulla myös adoptiovanhemmiksi. Viimeksi adoptio hyväksyttiin marraskuun alussa Queenslandissa.
The Sydney Morning Herald: Turnbull government´s same-sex marriage plebiscite defeated in late-night Senate vote
PinkNews: Australian government defeated over plan for public vote on same-sex marriage
Australian avioliittokysymys pattitilanteessa