Nepalin uraa uurtava sateenkaariväestön oikeuksien puolesta taisteleva järjestö Blue Diamond Society (BDS) on avannut Katmanduun ”Pink Himalayan Center”-keskuksen vainotuille sateenkaari-ihmisille. Järjestön perustaja Sunil Pant kertoi ylpeänä keskuksen olevan avoin kaikille vainotuille sateenkaari-ihmisille hänen vihkiessään keskuksen käyttöön Nepalin pääkaupungissa. Tämä on Etelä-Aasian ensimmäinen sateenkaariväestön vainotuille jäsenille tarkoitettu turvapaikka.
Rakennus, joka alkujaan oli tarkoitettu aidsiin sairastuneiden suojapaikaksi, on laajennettu viisikerroksiseksi taloksi, jossa on konferenssikäyttöön soveltuva teatterisali, kirjasto sateenkaariaiheisten dokumenttien ja lainopillisten asiakirjojen keräämiseksi ja turvapaikka perheidensä tai yhteiskunnan karkottamien, Nepalista tai ulkomailta tulevien sateenkaari-ihmisten turvapaikka.
Pent totesi: ”Ugandalaiset ja kamerunilaisetkin ovat tänne tervetulleita, jos he ovat kykeneviä siihen. Nepal on maailman matkailulle myönteisimpiä valtioita, ja usean maan kansalaiset saavat viisumin maan rajoilla. Mutta ottaen huomioon maantieteelliset olot uskomme keskuksen palvelevan parhaiten Etelä-Aasiaa.”
Naapurimaiden, Intian, Pakistanin ja Bangladeshin homoaktivistit ovat jo käyneet keskuksessa ja yrittävät luoda verkostoja hyödyntäen sitä, että Nepal, joka aikaisemmin oli vanhoillinen patriarkaalinen yhteiskunta, on muuttunut edistykselliseksi valtioksi, joka ensimmäisenä Etelä-Aasian valtioista hyväksyi samaa sukupuolta olevien henkilöiden väliset avioliitot.
Keskuksen on osittain rahoittanut Nepalin hallitus. Loput avustuksista tulivat Norjan hallitukselta, Tanskan ja Yhdysvaltain suurlähetystöiltä ja nepalilaisilta ja ulkomaisilta kansalaisjärjestöiltä.
Pantin mukaan keskuksen tarve tuli ilmeiseksi, kun maanomistajat olivat kieltäytyneet vuokraamasta maata homoille ja kuolemansairaille homoille tarkoitettu turvapaikka oli jouduttu äkkiä sulkemaan talon omistajan käskettyä BDS:ää poistumaan paikalta.
Keskus aikoo seurata, miten samaa sukupuolta olevien henkilöiden häitä koskevan lain valmistelu etenee. Maan korkein oikeus hyväksyi nimittäin asian vuonna 2008 ja määräsi maan hallituksen säätämään tarpeelliset lait. Laki täytyy hyväksyä maan parlamentissa ennen kuin se astuu voimaan, mutta tällä hetkellä Nepalissa ei ole parlamenttia. Se hajotettiin sen epäonnistuttua uuden perustuslain säätämisessä. Uudet vaalit on määrä pitää marraskuussa.
Nepalin johtava asema sateenkaariasioissa on hämmästyttänyt monia, sen suurin naapuri Intia kun on ollut johtoasemassa muissa asioissa. Pant totesi tähän: ”Nepalissa me emme pyytäneet mitään. Vaadimme oikeuksiamme jonakin meille kuuluvana. Kyse on asenne-erosta.”
Toinen tekijä on uskonto. Vaikka Nepal oli aikoinaan hindukuningaskunta, siellä harjoitetaan suvaitsevaa hindulaisuutta toisin kuin Intiassa, jossa fundamentalistit ovat vahvoilla.
Nepal on sen lisäksi pieni ja on voinut synnyttää yleisen mielipiteen tehokkaammin kuin Intia, jossa asiat maan valtavan koon takia etenevät hitaasti.