Olemme vain muutaman metrin päässä minareetista, josta muezzin viisi kertaa päivässä kehottaa kansaa rukoilemaan. Pieni kyltti kertoo, että siinä on gay-baarin sisäänkäynti. Baarissa illan kohokohtana esiintyvät striptease-pojat ja myöhemmin on trans-karaoke. Vielä pari vuotta sitten tämä olisi olut Istanbulissa ennenkuulumatonta. 14-miljoonainen supermetropoli on parissa vuodessa muuttunut yhdeksi homo-elämäntavan värikkäimmistä paikoista koko Euroopassa.
Tapaamme kaksi keskieurooppalaista turistia: Tomin (24) ja Svenin (26). He ovat tulleet viettämään pidennettyä viikonloppua. He asuvat homoystävällisessä Buyuk Londa –hotellissa. Siinä talossa on vielä menneen ajan loistoa kristallikruunuineen ja baarin elävine papukaijoineen. Tulee mieleen Orient Expressin kulta-aika. Huone maksaa 50 euroa ja ollaan gay-elämän sydämessä. Vastaanottovirkailja on iloinen. Hotelli on buukattu loppuun jo kuukausiksi.
Sven kehuu kaupunkia. Siellä on elävä monikansallinen ilmapiiri. Tänään oltiin basaareissa ja nyt lähdetään syömään orientaalisesti. Ja sitten yöelämään. Voidaan käydä Bar Bahcessa Siraselviler Boulevardilla. Se on puolenyön aikaan täpötäysi. Kahdessa kerroksessa pojat parveilevat Bosseissa ja Dolce&Gabbanoissa, hiuksissa litratolkulla sprayta pitämässä koossa sommitelmat. Yleisö on nuorta, juo olutta tai rakia. Musiikki, pukeutumien ja puhetavat – kaikki yhtä kirkuvan räikeää.
Samanlaista on koko Beyoglun alueella. Se on Istanbulin punaisten lyhtyjen alue. Se on entisen kreikkalaisen kaupungin muinaista keskusta. Netistä voi laskea, että alueella on yli 80 sateenkaariystävällistä gaybaaria, klubia, saunaa, hamamia, kahvilaa, ravintolaa ja hotellia. Paikkojen nimiä: Dejavue, Chanty, Bar 17, Sarah, After poarty. Ovien takaa löytyy erilaisia baareja, mukana myös maksullisten poikien baareja. Frankfurtilaisessa matkatoimistossa Peter Kirchener sanoo, että Istanbul on tällä hetkellä gayturismin kärjessä.
Transihmiset laulavat ihmisten sydämiin
Turkki sallii homosuhteet. Suojaikäraja on 18 vuotta. Jo vuosikymmeniä turkkilaisen musiikin huippuja ovat olleet transihmiset, kuten Bülent Ersoy ja Zeki Müren. Homojärjestö Lambda Istanbulista sanotaan, että HLBTI-ihmiset ovat tervetulleita. Mutta täytyy olla varovainen, ettei turistia kynitä rahattomaksi.
Lambda on ollut olemassa jo 16 vuotta. On järjestetty pride-paraateja. Jotkut ovat päättyneet verisesti poliisin patukoiden iskuihin. Suvaitsevaisuudellakin on rajansa. Homous on edelleen tabu Turkissa. Jos jonkin homoseksuaalisuus paljastuu, siitä seuraa kotona ja naapurustossa ongelmia. Lambda Istanbulin motto on: Ne yanlýþ ne de yalnýzsýnýz. Kannattaa näyttää muulta kuin homolta tai jää yksin.
http://www.derwesten.de/nachrichten/Istanbul-ist-Top-Reiseziel-fuer-Homosexuelle-id2363669.html