Amsterdamin historialliset kanavat täyttyivät lauantaina 2. elokuuta sadoilla tuhansilla juhlijoilla ja paraativeneillä, kun kaupungissa järjestettiin vuosittainen Canal Parade, Pride Amsterdam -viikon näyttävin päätapahtuma. Tapahtuma huipensi yhdeksänpäiväisen festivaalin, jonka tämänvuotinen teema oli yksinkertaisesti "LOVE" – rakkaus.
Kanavaparaati kulki reittiä Oosterdok – Nieuwe Herengracht – Amstel – Prinsengracht – Westerdok, ja noin 80 koristeltua venettä toi esiin seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen moninaisuutta, näkyvyyttä ja ajankohtaisia viestejä. Reitin varrella juhlivia ja kannustavia katsojia oli arvioiden mukaan satojatuhansia, ja rannoilla nähtiin niin paikallisia kuin kansainvälisiä vieraita sateenkaarilippujen ja iskulauseiden värittäminä.
Sää oli vaihteleva, ja päivän mittaan esiintyi muutamia pieniä sadekuuroja, mutta lämpötila pysytteli miellyttävän lämpimänä. Vaihtelevasta säästä huolimatta tunnelma säilyi iloisena ja värikkäänä koko tapahtuman ajan.
Viranomaisten näkyvä osallistuminen
Yksi paraatin näkyvimmistä elementeistä oli Hollannin puolustusministeriön lautta, jossa marssi eri aselajien – maavoimien, laivaston, ilmavoimien ja sotilaspoliisin – edustajia univormuissaan. Myös poliisi ja ensihoitohenkilöstö osallistuivat kulkueeseen omilla veneillään, viestien viranomaisten sitoutumista yhdenvertaisuuteen ja yhteisön tukemiseen.
Poliittisia kannanottoja ja vastalauseita
Vaikka suurin osa veneistä keskittyi juhlintaan ja yhteisöllisyyden korostamiseen, nähtiin paraatissa myös voimakkaita poliittisia kannanottoja. Yksi kulkueen kantaaottavimmista veneistä oli Aids Fundin järjestämä lautta, jossa kritisoitiin Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin päätöstä lopettaa lähes kaikki kehitysapuun liittyvät rahoitukset, mukaan lukien PEPFAR-ohjelma, joka on ollut merkittävässä roolissa maailmanlaajuisessa HIV:n vastaisessa työssä.
"Helmikuun lopussa presidentti Trump päätti lopettaa lähes kaiken kehitysavun rahoituksen välittömästi. Tämä koskee myös suurta osaa PEPFARista – Yhdysvaltain AIDSin vastaisesta ohjelmasta, joka on maailman suurin ehkäisy- ja hoito-ohjelma," lausui järjestö.
"Päätös vie taistelua AIDSiä vastaan vuosikymmeniä taaksepäin ja tulee maksamaan miljoonia ihmishenkiä."
Aids Fundin lautassa viesti kuului selvästi:
"RAKKAUS PELASTAA HENKIÄ. TRUMPIN TOIMET TAPPAVAT."
Trumpin politiikkaa kritisoitiin myös muissa veneissä. Esimerkiksi yhdellä lautalla osallistujat kantoivat näkyvästi kylttiä, jossa luki "Trump Free Zone". Yhteensä Trumpin vastaiset viestit muodostivat paraatin näkyvimmän poliittisen osan.
Keskustelua myös kulkueen luonteesta
Samaan aikaan osa HLBTQ+-aktivisteista nosti esiin huolen siitä, että Canal Parade on muuttumassa liiaksi viihteelliseksi ja kaupalliseksi, jolloin alkuperäinen poliittinen sanoma uhkaa jäädä juhlan varjoon.
"Emme ole täällä vain juhlimassa. Olemme täällä, koska haluamme olla tasavertaisia kansalaisia. Tämä on edelleen taistelua oikeuksista," totesi yksi paraatin osallistuja lehdistölle.
Näitä näkemyksiä tukevat myös erilliset tapahtumat, kuten Amsterdamissa järjestetty Dyke March, joka tarjoaa poliittisemman vaihtoehdon Pride-viikon ohjelmassa.
Canal Parade on järjestetty Amsterdamissa vuodesta 1996 ja se on osa laajempaa Pride Amsterdam ‑kokonaisuutta. Järjestäjien mukaan tapahtumassa oli mukana yli 300 ohjelmakokonaisuutta.
Paraatin kokonaiskustannukset olivat arviolta 730 000 euroa, joista osa katettiin Amsterdamin kaupungin tuella ja yksityisvenemaksuilla.
Tapahtuman järjestelyissä korostettiin tänä vuonna myös ympäristöystävällisyyttä ja melurajoituksia, erityisesti rannoilla ja yksityisveneissä.
JUTTU PÄIVITTYY. KUVAGALLERIA TULOSSA!