Waleslainen entinen rugbypelaaja Chris Birch väittää ”heränneensä homona” saatuaan halvauksen kuntosalionnettomuuden seurauksena.
Daily Mailin mukaan 26-vuotias Birch yritti tehdä vaikutuksen ystäviinsä tekemällä voltin taaksepäin harjoittelun aikana, mutta katkaisi sen sijaan niskansa ja sai halvauksen. Birch sanoi persoonallisuutensa muuttuneen kokonaan, kun hän heräsi sairaalassa. ”Se kuullostaa oudolta, mutta kun tulin tajuihini minulla oli heti erilainen olo.”, kertoo Birch.
Birch kertoi Mirror-lehdelle että perusteellisin muutos tuli selville parantumisjakson aikana, kun hän katsoi TV-ohjelmaa jossa oli komea näyttelijä. ”Tunsin perhosia vatsassani ja saman tunteen , jonka ennen tunsin kauniita tyttöjä nähdessäni,” sanoi Birch, ja lisäsi ettei enää ole kiinnostunut urheilusta, eikä hänellä enää ole paljon yhteistä entisten ystäviensä kanssa. ”Minulla ei ollut koskaan ollut sellaista tunnetta miestä kohtaan, mutta tiesin mikä tunne oli. Tunsin vetoa häneen.”
Birch kertoo aloittaneensa välittömästi painonpudotuksen ja ulkonäkönsä muuttamisen. Vaikka hän ensin palasi työhönsä pankissa, hän irtisanoutui pian, ja perheensä ja ystäviensä yllätykseksi kouluttaui kampaajaksi. Birch asuu nykyään partnerinsa, 19-vuotiaan Jack Powellin kanssa, kertoo Daily Mail.
Joe Korner, Iso-Britannian Halvausyhdistyksen tiedotuspäällikkö kertoo, ettei koskaan aiemmin ole kuullut halvauksen muuttaneen seksuaalista suuntautumista, hän uskoo kuitenkin, että huomattavakin muutos uhrin elämään on mahdollista. ”Halvaukset ovat traumaattisia, elämän muuttavia kokemuksia, jotka voivat saada potilaan miettimään uudelleen elämäänsä ja tunteitaan, joten ehkä se oli muutoksen taustalla,” Korner kertoi CBS News –kanavalle. ”Riippumatta siitä muuttiko halvaus Chrisin homoksi, vai saiko se vain hänet tunnistamaan suuntautumisensa, hänen kokemuksensa vaikuttaa olevan positiivinen, mikä on hienoa.”
