Noin neljä miljoonaa ihmistä on syntynyt koeputkihedelmöityshoitojen avulla. Monissa Euroopan maissa lesboparit ovat tällä tavoin saaneet lapsia. Osassa Eurooppaa hoidot on kielletty samaa sukupuolta olevilta pareilta (esim. Itävallassa).
Edwards kehitteli koeputkihedelmöitystä lapsettomuuden hoidossa. Heinäkuun 25. päivänä 1978 syntyi ensimmäinen koeputkilapsi Louise Brown. Hoitomuoto levisi kaikkialle maailmaan.
Vatikaani on kertonut närkästyksensä tästä Nobel-komitean palkintopäätöksestä. Vatikaanin "Elämänakatemian" johtaja pitää päätöstä vääränä. Munasoluista on tullut kauppatavaraa, ja suuri määrä alkioita kuolee näissä prosesseissa. Nykyinen paavi otti jo 20 vuotta sitten kantaa asiaan, ja korosti miehen ja naisen välistä luonnollista seksuaalisuhdetta. Nykyiset menetelmät loukkaavat ihmisarvoa ja ovat verrattavissa syntiinlankeemukseen.