Jamaikalainen reggae-tähti Buju Banton on ollut Amerikan kiertueella. Nyt hänet pidätettiin ison huumausaine-erän vuoksi. Liittovaltion viranomaiset syyttävät 36-vuotiasta laulajaa kokaiinin välittämisestä. Buju Banton, oikealta nimeltään Mark Anthony Myrie, siirretään 400 kilometrin päähän Tampaan. Valtionsyyttäjä syyttää häntä viiden kilon kokaiinilastista, jonka arvo on noin 170 000 euroa. Tällaisen määrän myynnistä voi saada 20 vuoden vankeusrangaistuksen. Viisi kiloa kokaiinia on niin suuri määrä, että sitä kannetaan jo selkä vääränä.
Buju Banton on ollut konserttikiertueella Amerikassa.. Hän on esitellyt uutta levyään "Rasta Got Soul". Monilla paikkakunnilla on ollut homojen protesteja laulajaa vastaan. Buju Banonin lauluteksteissä uhataan homoja tappamisella. Useat konsertit myös peruutettiin. mm. Los Angelesissa ja Las Vegasissa vastalauseiden vuoksi. Viimeksi lokakuussa Buju Banton kertoi käyvänsä loputonta sotaa hinttejä vastaan.
Runsas viikko sitten hänet nimettiin yhdeksi Grammy-ehdokkaaksi. Grammy on arvostettu musiikkipalkinto USAssa.
Poliisin vanha tuttu
Buju Banton perustelee homofobiaansa maansa kulttuurilla ja kasvatuksellaan sekä kristinuskollaan. Vuonna 2004 Banton oli poliisin kanssa tekemisissä, kun hänen kerrottiin hakanneen Jamaikan Kingstonissa kaksi homomiestä. Oikeus vapautti hänet, koska todistajat perääntyivät. Luultavasti heitä oli uhkailtu.
Vuonan 2003 laulaja oli syytteessä myös huumeista. Hänen studiossaan oli kaksi cannabis-kasvia, ja hän sai sakkoa noin 6 000 euroa.
Ilosaarirockissa
Suomalaiset reggae-musiikin ystävät saivat nauttia Buju Bantonin lauluista Ilosaarirockissa kesällä 2006. Netissä oli joitakin vastalauseita, ja YLE huomasi asian uutisissaan. Bantonin puolustajat perustelivat näkemystään sillä, että "mikä oikeus meillä on tuomita jamaikalaista kulttuuria ja ajattelutapoja". Vanhoja keskusteluja löytynee ilosaarirockin nettissivuilta.
Viime kesänä Ilosaarirockissa oli Beenie Man. Hänkin on homofobisten jamaikalaisten reggae-tähtien listalla.