Kanadalainen ammattilaislentopalloilija Chris Voth kuuluu nykyisin Lentopallon Mestaruusliigassa pelaavaan rovaniemeläiseen Team Lakkapää -joukkueeseen, joka tunnetaan myös nimellä Perungan Pojat. Kesällä häneltä oli jäänyt seurapaikka saamatta seksuaalisen suuntautuneisuutensa vuoksi.
Suomessa Vothista kirjoitti ensin Iltalehti.
Aiemmin Voth on pelannut kolme vuotta Alankomaissa ja hänellä on historiaa myös Kanadan maajoukkueessa. Voth kertoo, että Alankomaista kotimaahan paluun jälkeen neuvottelut uudesta seurasta olivat jo pitkällä, mutta loppumetreillä tarjous vedettiin yllättäen pois. Voth oli kertonut homoseksuaalisuudestaan Winnipeg Free Pressin haastattelussa alkuvuodesta 2014, ja hänen mukaansa sopimus peruttiin juuri homouden vuoksi. Sopimuksen perunut seura perusteli päätöstä Vothin parhaalla: kyseisessä maassa ihmiset eivät suhtautuisi suvaitsevasti.
Voth ei ole paljastanut, mistä ja minkä maalaisesta seurasta on kyse, mutta elokuussa antamassaan lehtihaastattelussa hän nosti esiin sen, että homoseksuaalisuus voi torpata työsopimuksen.
Elokuussa tapahtuneen sopimuksen peruuntumisen jälkeen Voth alkoi etsiä uutta seuraa, ja syksyn mittaan sopimustarjouksia tuli useita, mutta ne eivät johtaneet maaliin. Voth on kertonut, ettei osaa arvioida sitä, oliko ratkaisujen taustalla hänen pelitaitonsa tai seksuaalinen suuntautuneisuutensa. Hänen agenttinsa Steve Welch kuitenkin kertoo, että seurat saattoivat ensin olla hyvinkin kiinnostuneita, mutta pian soittopyyntöihin ei enää vastattu. Hänen sanoo olevansa varma, että jotkut näistä joukkueesta eivät ole huolineet avoimesti homoa, mutta eivät vain halua sanoa asiaa ääneen.
Vothille syntyi lisähuoli omasta turvallisuudestaan. Saatuaan tarjouksen, hänen oli perhehdyttävä siihen, miten kyseisen maan lainsäädäntö suhtautui hlbti-vähemmistöihin.
- En tullut kaapista tehdäkseni ammattilaisuraani helpommaksi. Tavoitteenani on aina ollut esimerkkinä oleminen; että on mahdollista olla avoin, oma itsensä ja silti toteuttaa unelmansa, sanoo Voth Winnipeg Free Press -julkaisulle.
Lopulta Winnipegistä kotoisin olevalle 26-vuotiaalle Vothille löytyi uusi seura Rovaniemeltä, jossa harjoittelut alkoivat marraskuun puolivälissä.
Suomea Winnipeg Free Press kuvailee valistuneeksi maaksi. Julkaisu kertoo Rovaniemen olevan Lapin pääkaupunki ja se muistuttaa kaupungin myös olevan "joulupukin virallinen kotikaupunki".
Winnipeg Free Press: Finnish team comes to the rescue
Iltalehti: Maajoukkueurheilijaa hyljeksittiin, joukkue löytyi lopulta Suomesta - ´Kunhan rangaistus ei ole vankila tai kuolema´
Winnipeg Free Press: Being gay costs v-ball job
perpo.com