Puolustusvoimien viestintäjohtaja Jan Engström kertoo keskiviikkona, että pride-kulkueeseen osallistuminen virka-asussa on oman harkinnan varassa. Aiemmin annetun lausunnon mukaan pride-kulkueeseen osallistuminen virkapuvussa ei olisi suotavaa.
Viestintäjohtajan kommentista on kertonut STT.
Engströmin mukaan aiemmin ilmaistu kielteinen kanta perustui tulkintaan siitä, että pride olisi mielenosoitus. Hän pitää tiistaista lausuntoa "tarpeettomana tieukkana". Esimerkiksi poliisi on kirjannut pride-tapahtuman yleisötapahtumaksi.
Engström sanoo sotilaspuvun olevan virkatehtävissä käytettävä virkapuku, ei vapaa-ajan vaate. Sotilaspukua saa käyttää häiden ja hautajaisten kaltaisissa perhetapahtumissa. Engström katsoo olleen ylikersantin henkilökohtainen valinta osallistua pride-kulkueeseen virkapuvussa.
Engströmin mukaan Puolustusvoimilla ei ole virallista kantaa pride-tapahtumaan. Hän myös toteaa, että viranomaisena Puolustusvoimien täytyy pysyä puolueettomana. MTV:lle hän sanoo, että "varusmiespalvelus on yksi tasa-arvoisimmista ympäristöistä".
- Siellä ei ole väliä, mitä sukupuolta, etnistä taustaa, ihonväriä tai seksuaalista suuntaa edustaa. Mielestäni nämä ovat asioita, joita ei edes pidä nostaa esiin varusmiespalveluksessa, vaan kaikki toimivat tasa-arvoisella lähtökohdalla, sanoo Engström.
Keskustelu käynnistyi, kun Puolustusoimien pääesikunnan viestintäosaston tiedottaja kommentoi YleX-radiokanavalle sähköpostissa kielteiseen sävyyn puolustusvoimissa työskentelevän ylikersantti Juho Pylvänäisen esiintymistä merivoimien sotilaspuvussa lauantaina Helsingissä järjestetyssä pride-paraatissa.
Aiempaa lausuntoa kommentoi monien tahojen muassa Varusmiesliiton puheenjohtaja Rami Laitila. Hänestä puolustusvoimien viestinnässä pitäisi näkyä se, että Puolustusvoimat on sitoutunut tasa-arvon ja yhdenvertaisuuden edistämiseen kaikilla toimintansa tasoilla.
Ilta-Sanomat: Puolustusvoimien tulkinta muuttui päivässä: Virkapuvussa saakin osallistua Prideen
Prideen sotilaspuvussa osallistunut ylikersantti herätti keskustelun puolustusvoimien hlbti-asenteista