Näyttelijä Ian McKellen on ottanut osaa Oscar-gaalan ympärillä käytävään syrjintäkeskusteluun ja muistuttanut syrjinnän koskettavan tummaihoisten miesten lisäksi myös homoja.
Kohu käynnistyi, kun kävi ilmi kaikkien pääpalkintojen näyttelijäehdokkaiden olevan valkoihoisia jo toista vuotta peräkkäin. Sosiaalisessa mediassa asiaa puidaan tunnisteen #OscarsSoWhite alla. Joukko tunnettuja näyttelijöitä, kuten Will Smith, Jada Pinkett Smith ja Spike Lee ovat ilmoittaneet boikotoivansa gaalaa. Will Smith on sanonut ABC-televisiokanavalle nimitysten heijastavan Oscar-akatemiaa, akatemian heijastavan elokuvateollisuutta ja elokuvateollisuuden heijastavan Yhdysvaltoja.
Los Angeles Times selvitti vuonna 2012, että lähes 94 prosenttia akatemian jäsenistä on valkoisia. Akatemia kertoi tämänvuotisen kohun puhjettua, että vuoteen 2020 mennessä sen tavoitteena on kaksinkertaista naisten ja eri väestöryhmien edustajien määrä akatemiassa.
Palkinnoista päättävä Oscar-akatemia on miehitetty kriitikoiden mukaan valkoisilla keski-ikäisillä miehillä.
- Kukaan avoimesti homo mies ei ole koskaan voittanut Oscaria. Mietinpä, onko kyse ennakkoluuloista vai sattumasta, McKellen pohti The Guardian -lehden haastattelussa.
McKellen muistuttaa, että Tom Hanks, Philip Seymour Hoffman ja Sean Penn ovat kaikki voittaneet parhaan näyttelijän Oscarin homomiehen näyttelemisestä. McKellen pohtii, että miksi ei vaikkapa hänelle heteromiehen näyttelemisestä. Hän kertoo puheen olleen kahden takin taskussa, jonne hän on sen myös laittanut kahdesti takaisin.
McKellen on ollut Oscar-ehdokkaana kahdesti, vuonna 1999 elokuvasta Gods and Monsters ja vuonna 2002 elokuvasta Taru sormusten herrasta: Sormuksen ritarit.
Yhdysvaltain elokuva-akatemian jakamat Oscar-palkinnot jaetaan 28. helmikuuta järjestettävässä järjestyksessään 88. Oscar-gaalassa Dolby-teatterissa Los Angelesin Hollywoodissa. Gaalan juontaa näyttelijä ja koomikko Chris Rock, joka on kertonut ottavansa tapahtumassa esiin syrjintäkysymyksen. Ehdokkaat julkistettiin 14. tammikuuta.
The Guardian: Ian McKellen: ´Why has no openly gay man ever won the best actor Oscar?´
Iltalehti: Ian McKellen kommentoi syrjintäkohua: ´Yksikään avoimesti homo mies ei ole voittanut Oscaria´
Wikipedia: Oscar-gaala 2016