Pohjois-Irlannin edustajakokous torjui maanantaina neljännen kerran samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeuden äänin 47 puolesta ja 49 vastaan. Edustajakokous käsitteli samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeutta nyt neljännen kerran Sinn Féinin aloitteesta.
Hanke ei olisi edennyt yksinkertaisella enemmistölläkään, sillä Demokraattinen unionistipuolue esitti "petition of concern" -menettelyn käyttämistä, jolloin käsiteltävän asian on saatava äänestyksessä vähintään 60 prosentin kannatuksen edetäkseen. Menettelyn käyttöönotto vaatii taakseen vähintään 30 edustajan tekemän esityksen puhemiehelle.
Ministeri erosi homovastaisten kommenttiensa jälkeen
Yhdenvertaiseen avioliitto-oikeuteen liittyvän keskustelun yhteydessä Pohjois-Irlannin terveysministeri Jim Wells on väittänyt, että samaa sukupuolta olevien vanhempien lapset joutuvat muita todennäköisemmin kohdelluksi kaltoin tai laiminlyöndyksi. Sittemmin hän pahoitteli sanomisiaan, mutta syntyneen äänekkään kritiikin jälkeen Wells jätti eronpyyntönsä tehtävästä.
Demokraattiseen unionistipuolueeseen kuuluva Wells sanoo eroavansa ministerin virasta, että voisi huolehtia sairaasta vaimostaan.
Pohjois-Irlanti hlbti-kysymyksissä konservatiivinen
Pohjois-Irlanti on ainoa osa Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin yhdistynyttä kuningaskuntaa, jossa samaa sukupuolta olevat parit eivät voi solmia avioliittoa.
Pohjois-Irlannissa samaa sukupuolta olevat parit ovat kuitenkin voineet rekisteröidä parisuhteensa vuodesta 2005 lähtien, kuten Englannissa ja Walesissa sekä Skotlannissa. Englanti ja Wales sekä Skotlanti avasivat avioliiton homopareille vuonna 2014. Adoptio on ollut mahdollista Englannissa ja Walesissa vuodesta 2005, Skotlannissa vuodesta 2009 ja Pohjois-Irlannissa vuodesta 2013. Syrjintäsuoja Englannin ja Walesin sekä Pohjois-Irlannin lainsäädännössä on kattavampi kuin Skotlannissa.
Pohjois-Irlannissa homoseksuaaliset suhteet laillistettiin vuonna 1982 ja suojaikäraja yhtenäistettiin vuonna 2009. Skotlannissa homosuhteet oli laillistettu vuotta aiemmin ja suojaikärajat yhtenäistetty vuonna 2001. Englannissa ja Walesissa vastaavat vuosiluvut olivat 1967 ja 2001.
Naapurimaa Irlannissa avioliittokysymys kansanäänestykseen
Naapurimaa Irlannin tasavalta puolestaan äänestää samaa sukupuolta olevien avioliitto-oikeudesta 22. toukokuuta.
PinkNews: Northern Ireland Assembly rejects same-sex marriage
BBC: Gay marriage: NI Assembly rejects motion for fourth time
BBC: Jim Wells resigns as Northern Ireland health minister