Olympialaisiin valmistautuvan Sotšin pormestari Anatoli Pahomov on kertonut Englannin yleisradioyhtiö BBC:n haastattelussa, ettei hänen kaupungissaan ole homoja. Pormestari kuitenkin toivotti seksuaalivähemmistöjen edustajat tervetulleiksi Sotšiin olympialaisiin, kunhan he "kunnioittavat Venäjän lakeja, eivätkä tyrkytä tapojaan muille".
Presidentti Vladimir Putinin Yhtenäinen Venäjä -puolueeseen kuuluvalta Pahomovilta kysyttiin, pitääkö homojen peitellä suuntautumistaan Sotšissa.
- Ei, se on oma asianne, omaa elämänne. Mutta se ei ole hyväksyttyä Kaukasiassa, missä elämme. Kaupungissamme ei heitä ole, sanoi pormestari.
Lopulta pormestari kuitenkin myönsi, ettei hän ollut varma onko kaupungissa homoja:
- En ole varma, mutta en piru vie tunne sellaisia.
Pormestarin näkemys kaupungin homottomuudesta on kuitenkin aiheuttanut huvittuneisuutta. Esimerkiksi oppositiopoliitikko Boris Nemtsov - Putinin hallinnon yksi näkyvimmistä kriitikoista - muistuttaa, että Sotshissa on useita homobaareja. Hän ihmettelee, että miten ne voivat tulla toimeen.
- Tietääkseni Sotšissa on useita homobaareja. Kuinka ne selviävät? Miksi ne eivät ole konkurssissa, pohti Nemtsov.
Ennen pormestarin haastattelua BBC:n toimittaja kävi sotšilaisessa homobaarissa.
Kuvattavaksi suostuneet ihmiset olivat kuitenkin hyvin varovaisia lausunnoissaaan.
- Moskovassa on monia klubeja homoille ja meillä Sotšissakin on kaksi. Joissain paikoissa on todella rajuja ennakkoluuloja homoja kohtaan. Toisissa paikoissa on helpompaa, sanoi drag queen Madame Zhu-Zha BBC:lle.
Venäjällä hyväksyttiin kesällä 2013 ns. "homopropagandalaki", jolla käytännössä estetään kaikki asiallinen tiedottaminen homoseksuaalisuudesta.
BBC: Sochi 2014: No gay people in city, says mayor
Yle: Sotshin pormestari: Kaupungissamme ei ole homoja
Sotšin talviolympialaiset muistetaan homojen vastaisina kisoina
