Englannin hallitus julkaisi perjantaina lakiesityksen, jonka tarkoituksena on laillistaa homoavioliitot. Esitys herättänee kiivasta keskustelua parlamentin alahuoneessa, jossa huomattava osa konservatiivisista kansanedustajista vastustaa esitystä.
Kulttuuri- ja urheiluministeri Maria Miller väitti kuitenkin lain takaavan ”samanarvoisen ja reilun” kohtelun homopareille samalla kun se suojelisi uskonnollisia laitoksia pakolta toimittaa homohäitä niiden tiloissa vastoin niiden tahtoa.
Lakiesitys synnytti ristiriitoja, kun kävi ilmi, että ”nelinkertainen lukko” suojaisi uskonnollisia ryhmiä toimittamasta homohäitä vastoin niiden tahtoa, eikä Englannin kirkko ja Walesin kirkko saa laillisesti toimittaa homohäitä.
Miller kommentoi: ”Loppujen lopuksi Englannin kirkolla ja Walesin kirkolla on sama vapaus, mutta siihen päädyttävä tultava eri kautta, koska näitä kirkkoja velvoittaa yhteinen laki toimittamaan häitä, ja siinä ne poikkeavat kaikista muista maamme uskonnollisista yhteisöistä. Mikään hallitus ei voi käskeä mitä Englannin kirkko tekee, kun kyseessä on niin keskeinen asia ihmisen uskolle.”
Miller lisäsi: ” Minusta on ensiarvoisen tärkeää, että kohtelemme ihmisiä yhteiskunnassa tasa-arvoisesti ja reilusti, ja nyt ehdottamamme lakiesityksen avulla teemme juuri niin.”
Kansanedustajilla on ensimmäinen mahdollisuus äänestää lakiesityksestä sen tullessa toiseen käsittelyyn alahuoneessa helmikuun 5 päivänä.