Heinz Werner Henze oli yksi merkittävimmistä 1900-luvun saksalaisista säveltäjistä. Hän oli syntynyt 1926 Güterslohissa Westfalenissa. Isä oli kyläkoulun opettaja, joka liittyi natsipuolueeseen heti Hitlerin valtaannousun jälkeen 1933. Kun oman pojan homoseksualaisuus selvisi, isän mielestä poika kuului keskitysleirille.
Sodan jälkeen Henze muutti Italiaan, "toiseen kotimaahansa". Hän eli vuodesta 1945 Marinossa Rooman liepeillä. Vuonna 1964 hän tutustui tulevaan elämänkumppaniinsa Fausto Moroniin, joka oli 18 vuotta nuorempi ja josta tuli Henzen adoptiopoika. Moroni kuoli vuonna 2007 63-vuotiaana.
Henzen sävellysten joukossa on 10 sinfoniaa ja 40 muuta musiikkiteosta, mm. oopperoita. Hän perusti mm. Münchenin biennalen vuonna 1988 ja oli sen johdossa vuoteen 1994 saakka. Samoin hän oli vahvasti vaikuttamassa perustamansa Deutschlandsbergerin nuorisomusiikkifestivaalin toimintaan. Hän saanut monia merkittäviä kunniamerkkejä ja muita kunnianosoituksia toiminnastaan. Viime vuosina hän kärsi Parkinsonin taudista.
Ranneliikkeessä on kuvaus hänen 80-vuotispäiviensä aikaan 2006
http://ranneliike.net/keskustelu.php?act=msghistory&msgid=56267&thrdid=3932&grpid=20
Zeit-lehdessä oli vuonna 2007 artikkeli Heinzestä ja hänen 14. oopperastaan "Phaedrasta".
http://www.zeit.de/2007/37/Henze-Oper