Uskonnolliset johtajat ja ultrakonservatiiviset poliitikot aloittivat kiihotuksen, kun perjantaina tiedotustilaisuudessa kerrottiin, että Tiranassa järjestetään ensimmäinen pride-kulkue tai ainakin tapahtuma homofobian vastaisena päivänä, 17. toukokuuta 2012.
Yksi hallituspuolueista on ilmoittanut, että sellaista kulkuetta ei saa sallia. Hallituksessa mukana olevan rojalistisen puolueen varapuolustusministeri Ekrem Spahiu on kovalla linjalla: sellainen kulkue hoidetaan pampuilla. Pääministeri Sali Berisha rauhoittelee ja ilmoittaa, että mitään estettä pride-marssille ei ole.
Agron Hoxha, muslimiyhteisön puheenjohtaja sanoi lauantaina, että ihmisoikeuksia käytetään väärin, kun niiden varjolla järjestetään tällaisia tapahtumia. Pridetapahtumasta on uhka albanialaisille perinteille ja perhemoraalille. Myöskään katolinen kirkko ei pysynyt vaiti. Piispan tiedottaja varoitti, että homot ovat luonnonjärjestyksen vastaisia ja uhkana yhteiskunnan moraalille. Albaniassa on 3,2 miljoonaa asukasta, ja valtaosa on muslimeja. On myös suuri kristittyjen vähemmistö - pääosa katolisia ja ortodokseja.
Pääministeri Sali Berisha toisti maanantaina, että hän ei hyväksy puheita pamppujen käytöstä, eikä kannata odottaa, että pride kiellettäisiin. Vuodesta 2010 maassa on ollut yhdenvertaisuuslaki. Albanian ihmisoikeusvaltuutettu vaati varapuolustusministeriltä anteeksipyyntöä, mutta tämä ei suostu.
48 kansalaisjärjestöä on asettunut pridetapahtuman puolelle. Human Right Watch pitää hämmästyttävänä, että ministeritasoinen ihminen kehottaa väkivaltaan.
****
Varapuolustusministerillä on kokemusta. Hän oli johtamassa 90-luvulla vallankaappausyritystä. Hänet tuomittiin aseellisesta väliintulosta.
Albanian homojärjestö on nimeltään Pink Embassy.
Toissa vuonna käytiin kova taistelu Liettuan ensimmäisestä pride-kulkueesta. Viime vuonna oli Bratislavan pride huomion kohteena. Nyt ollaan jo keskellä Balkania. Pride-aate leviää yhä laajemmalle.