Venäjän presidentti Vladimir Putin on vakuuttanut, että kaikki - homoseksuaalit mukaan lukien - ovat lämpimästi tervetulleita Sotšissa järjestettäviin talviolympialaisiin helmikuussa 2014.
- Olympialaisten järjestäjät, urheilijat ja yleisö tekevät kaikkensa sen puolesta, että osallistujat ja vierailijat tuntevat olonsa mukavaksi Sotsissa riippumatta heidän kansalaisuudestaan, ihonväristään tai seksuaalisesta suuntautumisestaan, sanoi Putin Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) puheenjohtaja Thomas Bachille maanantaina.
Joidenkin arvioiden mukaan Putin yrittää rauhoitella kansainvälistä boikottivaatimuksia. Boikottikeskustelua on käyty niin yleisön, urheilijoiden kuin sponsoreidenkin suhteen. Putinin hallintoa on kritisoitu vähemmistöjen syrjinnästä.
Erityistä huolta on herättänyt Venäjällä kesäkuussa hyväksytty uusi ns. homopropagandalaki, joka kieltää ei-perinteisistä perhesuhteista - kuten homoseksuaalisuudesta - kertomisen alaikäsille. Käytännössä väljästi määritelty laki estää esimerkiksi homoseksuaalisuus-ilmiön julkisen käsittelemisen.
Aiemmin Venäjän sisäministeriö on vakuutellut, ettei seksuaalivähemmistöihin kuuluvia urheilijoita tai yleisöä syrjitä. Ministeriö on kuitenkin varoitellut siitä, ettei provokaatioita ja lainrikkomuksia katsota läpi sormien.
PinkNews: Putin: Olympic athletes will feel ´comfortable regardless of sexual orientation´
Yle: Putin: Homot tervetulleita Sotshiin
MTV3: Putin: Myös homoseksuaalit tervetulleita Sotshin olympialaisiin