Ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr.) korostaa tukevansa kulttuuri- ja urheiluministeri Paavo Arhinmäen (vas.) toimintaa Venäjällä. Vihreiden puheenjohtaja palasi asialla julkisuuteen viestinten uutisoitua 19.8.13, että hän olisi kritisoinut ministerikollegansa tempausta. Iltalehden otsikon mukaan Niinistö kommentoi Arhinmäen lipunheilutusta toteamalla, että asiasta ”olisi pitänyt kertoa etukäteen”.
Ville Niinistö ei kiistänyt lainausta, mutta sanoi vastauksissaan mielestään tukeneen Arhinmäen toimintaa.
Tarkka lainaus vastauksesta, josta Iltalehden otsikko on muokattu, kuuluu Niinistön mukaan näin:
–Urheiluministerillä on oikeus ottaa kantaa kansainvälisen tapahtuman yhteydessä siihen liittyviin poliittisiin kysymyksiin, niin kuin kaikilla ihmisillä. Kutsuttuna ministerinä [virkatehtävissä] on tietenkin korrektia informoida isäntiään mahdollisista poliittisista mielenilmauksistaan ja keskustella niistä heidän kanssaan, samoin kuin oman maansa keskeisten ulkopoliittisten johtajien kanssa.
Niinistön mukaan ”oli tärkeää, että Arhinmäki nosti keskusteluissaan Venäjän ministerin kanssa esille vähemmistöjen oikeudet ja Venäjän seksuaalivähemmistöjen asemaa polkevan lainsäädännön”.
–Suomen ulkopolitiikkaan kuuluu ihmisoikeuksien ja vähemmistöjen oikeuksien edistäminen, myös haastavissa tilanteissa, Niinistö lopettaa.
