Herbert Tobiaksen elämänkerrassa on joitakin traagisia yksityiskohtia, jotka johtuivat hänen erilaisuudestaan.
Herbert Tobias syntyi 14. joulukuuta 1924 asesepän poikana Dessaussa. Hän joutui 18-vuotiaana sotarintamalle itään. Sodan loppuvaiheessa hän karkasi ja joutui amerikkalaisten sotavangiksi. Hän pääsi pois vuoden 1945 lopussa. Vuonna 1947 hän aloitti teatteriopinnot ja sai työtä teatterissa apulasiohjaajana, lavastajana ja pukusuunnittelijana. Teatteriyritys kaatui, kun tuli valuuttareformi 1948. Sen jälkeen hän työskenteli kahden ystävänsä kanssa pienessä teatteriryhmässä. Se ei kuitenaan tuonut edes päivittäistä elantoa.
Heidelbergissä hän tapasi ensimmäisen suuren rakkautensa, amerikkalaisen Dickin. Dick oli siviilimies amerikkalaisessa miehitysarmeijassa. Heidät ilmiannettiin ja Dick joutui palaaamaan kotimaahansa. Myöhemmin he tapasivat Pariisissa, jossa Dick opiskeli. He elivät pienellä stipendillä pikkuruisessa asunnossa. Tobias hankkii hieman lisärahaa valokuvausliikkeessä. Dick hankki hänelle oman kameran ja siitä alkoi valokuvaajan ura. Voguessa oltiin innostuneita kuvista. Sitten tapahtui jokin julkinen skandaali ja käsikähmä poliisin kanssa. Ystävät eivät pystyneet auttamaan ja Tobias kyyditettiin takaisin Saksaan. Siellä hän voitti mainoskilpailun ja tuli kuuluisaksi yhdessä yössä. Kuvia alkoi ilmestyä kaikkialla. 1953-54 hän meni Berliiniin, silloiseen muotikeskukseen. Hänestä tuli tähtivalokuvaaja. Kuvissa on enemmän kuin pelkkiä vaatteita: kasvoja, tilanteita. Vuonna 1954 oli ensimmäinen Pariisin kuvien näyttely. Hänellä oli paljon töitä ja hän oli uransa huipuilla. Silloin hän romahti henkisesti.
Vuonna 1969 hän muutti Hampuriin. Välit establishmentiin olivat huonontunneet ja hän koki itsensä vasemmistolaiseksi. Hän alkoi tehdä mies-kuvia, lähinnä tilaustöinä homolehdille. Ja hän kirjoitti paljon. Usein kuvaa ja tekstiä yhdessä. Näyttelyitä oli vielä vuosina 1981 ja 1982. Sitten hän sairastui äkillisesti ja joutui sairaalaan. Pienen piristymisen jälkeen hän kuoli 57-vuotiaana 17.8.1982.
Herbert Tobias syntyi 14. joulukuuta 1924 asesepän poikana Dessaussa. Hän joutui 18-vuotiaana sotarintamalle itään. Sodan loppuvaiheessa hän karkasi ja joutui amerikkalaisten sotavangiksi. Hän pääsi pois vuoden 1945 lopussa. Vuonna 1947 hän aloitti teatteriopinnot ja sai työtä teatterissa apulasiohjaajana, lavastajana ja pukusuunnittelijana. Teatteriyritys kaatui, kun tuli valuuttareformi 1948. Sen jälkeen hän työskenteli kahden ystävänsä kanssa pienessä teatteriryhmässä. Se ei kuitenaan tuonut edes päivittäistä elantoa.
Heidelbergissä hän tapasi ensimmäisen suuren rakkautensa, amerikkalaisen Dickin. Dick oli siviilimies amerikkalaisessa miehitysarmeijassa. Heidät ilmiannettiin ja Dick joutui palaaamaan kotimaahansa. Myöhemmin he tapasivat Pariisissa, jossa Dick opiskeli. He elivät pienellä stipendillä pikkuruisessa asunnossa. Tobias hankkii hieman lisärahaa valokuvausliikkeessä. Dick hankki hänelle oman kameran ja siitä alkoi valokuvaajan ura. Voguessa oltiin innostuneita kuvista. Sitten tapahtui jokin julkinen skandaali ja käsikähmä poliisin kanssa. Ystävät eivät pystyneet auttamaan ja Tobias kyyditettiin takaisin Saksaan. Siellä hän voitti mainoskilpailun ja tuli kuuluisaksi yhdessä yössä. Kuvia alkoi ilmestyä kaikkialla. 1953-54 hän meni Berliiniin, silloiseen muotikeskukseen. Hänestä tuli tähtivalokuvaaja. Kuvissa on enemmän kuin pelkkiä vaatteita: kasvoja, tilanteita. Vuonna 1954 oli ensimmäinen Pariisin kuvien näyttely. Hänellä oli paljon töitä ja hän oli uransa huipuilla. Silloin hän romahti henkisesti.
Vuonna 1969 hän muutti Hampuriin. Välit establishmentiin olivat huonontunneet ja hän koki itsensä vasemmistolaiseksi. Hän alkoi tehdä mies-kuvia, lähinnä tilaustöinä homolehdille. Ja hän kirjoitti paljon. Usein kuvaa ja tekstiä yhdessä. Näyttelyitä oli vielä vuosina 1981 ja 1982. Sitten hän sairastui äkillisesti ja joutui sairaalaan. Pienen piristymisen jälkeen hän kuoli 57-vuotiaana 17.8.1982.