Viron presidentti Toomas Hendrik Ilves otti tiistaina Facebook-sivullaan voimakkaasti kantaa homovihamielistä kirjoittelua vastaan, sen jälkeen kun hän oli kertonut tapaamisestaan viharikoksen uhrina kuolleen Matthew Shepardin vanhempien kanssa ja seinällä oli kommentoitu vihamielisesti.
Presidentti Ilves tapasi tällä viikolla Virossa vierailulla olevan Judy ja Dennis Shepardin, joiden poika Matthew joutui USA:n Fort Collinsissa, Coloradossa vuonna 1998 homoseksuaalisuutensa vuoksi viharikoksen uhriksi ja kuoli saamiinsa vammoihin. Hänen vanhempansa ovat siitä lähtien puhuneet viharikoksia vastaan kotimaassaan USA:ssa ja muuallakin maailmassa. Työn tueksi on perustettu Matthew Shepardin nimeä kantava säätiö. Työn tuloksena esimerkiksi lakeja on useissa paikoissa muutettu vähemmistöjä suojaavampaan suuntaan.
Kun presidentti tiistaina julkaisi Facebookissa kuvan itsestään ja Shepardeista, oli seurauksena kosolti kielteisiä kommentteja. Ilves ilmaisi sen jälkeen kantansa kommentteihin.
- Tuskinpa vihaaminen, suvaitsemattomuus ja epäinhimillinen suhtautuminen maanmiehiin vie muutenkin pientä Viroa eteenpäin. Kun tuomitaan a priori [ennalta] vaikka pieninkin osaa kansastamme, niin kyse on puhtaasta tuhoisasta vihasta. Jokainen ihminen on meille elintärkeä ja välttämätön. Jos ei ole, ei ole Virollakaan toivoa. Lähimmäisenrakkaudeton Viro ei kestä, vihaamisen Viro katoaa. Jos arvellaan, että lapsen murha on oikeutettu, niin pannaan puoti kiinni, sillä sellainen valtio ei ole kestävä. Kunnioittavasti.
Tiistaina 11. syyskuuta Judy ja Dennis Shepard vierailivat Tallinnassa OMA keskuksessa järjestetyssä tilaisuudessa, jossa nämä mm. kertoivat tarinansa ja herättivät ihmisiä miettimään asiaa. Shepardit osallistuivat myös "erilaisuus rikastaa" -teemaviikon avauspäivään. Pari saapui Viroon Yhdysvaltain suurlähetystön kutsumana.
Õhtuleht: Ilves kaitseb geikogukonda: ligimese armastuseta Eesti ei jää kestma, vihkamise Eesti kaob
OMA keskus: 11. septembril kohtumisõhtu Judy ja Dennis Shepardiga
www.matthewshepard.org
