Yhdysvaltain presidentti Barack Obama haluaa kieltää hoidot joiden tavoitteena on nuorten seksuaalisen suuntautuneisuuden tai sukupuoli-identiteetin muuttaminen. Valkoisen talon keskiviikkoisessa lausunnossa eheytysterapiana tunnettua toimintaa nimitettiin "tuhoisaksi".
Presidentti vastasi vetoomukseen, jonka taustalla on ohiolaistytön itsemurha. 17-vuotias eheytysterapiaan pakotettu Leelah Alcorn kirjoitti Tumblr-palveluun jättämässään itsemurhaviestissä vanhempiensa kieltäytyneen hyväksymästä hänen transsukupuolisuuttaan. Hän myös vaati parempaa koulutusta ja tietoisuutta asiasta. Koulunkäynnin keskeyttänyt ja ikätovereistaan eristäytynyt Alcorn päätti elämänsä kävelemällä rekan alle 27. joulukuuta 2014.
Valkoisen talon viestissä kerrottiin, että Obaman hallinto kannattaa nuorille tarkoitettujen uskonnollisten eheytymisterapioiden kieltämistä.
- Jaamme huolenne niiden mahdollisesti tuhoisista vaikutuksista transsukupuolisten sekä homo-, lesbo-, bi- ja queer-nuoriin, sanoi Obaman neuvonantaja Valerie Jarrett.
- Selvä tieteellinen näyttö osoittaa, että eheytysterapialla, etenkin nuoriin kohdistettu, ei ole lääketieteellisesti eikä eettisesti hyväksyttävää, ja se voi aiheuttaa huomattavaa vahinkoa.
Vaikka kannanotto ei suoranaisesti edellytä lainsäädännön luomista, sen katsotaan kuitenkin nostavan esimerkeiksi jo voimassaolevat kiellot. Pääkaupunki Washington DC kielsi eheytysterapiat helmikuussa. Aiemmin vastaavat kiellot on hyväksytty Kaliforniassa ja New Jerseyssä.
Suomessa eheytystoimintaa ei säännellä
Ylen haastattelema Setan pääsihteeri Aija Salo sanoo, että Setan tavoitteena on saada eheytyshoitojen kielto kirjattua lainsäädäntöön. Seta olisi halunnut sisällyttää eheyttämistoiminnan kiellon vaihtoehtohoitoja käsittelevään lakiin, mutta nk. puoskarilain valmistelusta luovuttiin 2010. Salo sanoo, että ennen lain säätämistä keinot puuttua asiaan ovat vähäiset.
Salo perustelee Setan kantaa sillä, että pyrkimys muuttaa ihmisen identiteettiä ulkopuolelta voi aiheuttaa ahdistusta ja mielenterveysongelmia. Hän sanoo Ylelle, että ajatus siitä, että jonkun sukupuoli-identiteetti tai seksuaalinen suuntautuminen voisi olla väärä, on itsessään vahingollinen.
Salo sanoo, että erityisesti alaikäisten kohdalla täyskielto eheytyshoidoille olisi tärkeää.
Puolustajat: vain apua oikeaksi itseksi kasvamiseen
Uskonnollistaustaista eheytystoimintaa puolustavat väittävät, että eheytysterapioissa ei pyritä käännyttämään homoja heteroiksi, vaan sen sijaan autettaisiin ihmisiä kasvamaan oikeaksi itsekseen. Joidenkin väitteiden mukaan homoseksuaaliset tunteet olisivat vähentyneet itsekseen terapian myötä.
Suomalainen eheytymisleiri
Syksyllä 2012 Helsingin Sanomien toimittajan onnistui päästä Aslan ry:n "eheytymisleirille", jossa toimittajan kertomuksen mukaan ylistettiin Jumalaa, rukoiltiin "rikkinäisten" puolesta ja tunnustettiin omia homoseksuaalisia syntejä. Leirejä järjestänyt Aslan ry on suomalainen herätyskristillistaustainen järjestö, joka edustaa ns. eheytysliikettä.
Järjestön piirissä uskotaan, että homoseksuaalisuus on psykoseksuaalisen kehityksen häiriö ja rikkinäisyyttä, ja että homoseksuaalisen ihmisen suuntautumisen voi muuttaa heteroseksuaaliseksi.
Aslan järjestää Adrew Comiskeyn kehittämää, ympäri maailman levinnyttä Living Waters -eheytymiskurssia Suomessa nimellä Elävät vedet. 30 tapaamiskertaa sisältävä kurssi on tarkoitettu "kaikille mieheydessä, naiseudessa ja seksuaalisuudessa rikkinäisille". Tällaisiksi seksuaalisuudeltaan rikkinäisiksi katsotaan esimerkiksi homot, mutta myös pornoa kuluttavat ja masturboivat.
Nykyään suomalaisyhdistys toimii nimellä Elävät vedet.
PinkNews: Obama calls for end to ´devastating´ LGBT conversion therapy
GayStarNews: President Obama takes a public stand against LGBTI conversion therapy
Huffington post: Obama Calls For End To LGBT Conversion Therapy
Yle: Obama kieltäisi homoseksuaalien ´eheytyksen´ – Suomessa toimintaa ei säännellä