Uusimmassa PAM-lehdessä haastatellaan tasavallan presidenttiä Sauli Niinistöä. Toimitus esitti hänelle väitteitä muun muassa urheilun ja ihmisoikeuksien yhteydestä ja Niinistö vastasi. Niinistöllä on urheilutaustaa. Hän on liikuntatieteiden kunniatohtori ja Palloliiton entinen puheenjohtaja.
Ensimmäisessä väitteessä sanotaan, että urheilu edistää demokratiaa ja ihmisoikeuksia.
Niinistö vastaa: "Mikään ei ole yksioikoista. Urheilun nimissä voidaan myös pönkittää autoritaarisia hallintoja. Kansainvälisten kisojen järjestäjämaan olot pääsevät kuitenkin median huomion keskipisteeseen. Etelä-Korea järjesti olympialaiset vuonna 1988, ja kisojen myöntäminen osaltaan siivitti tietä demokratisoitumiselle. Omassakin elämässä olen huomannut, että urheilun kautta saa vieraisiin hetkessä kontaktin. Eikö se ole niin, että jalkapallo on universaali kieli? Kerran katsoin joltain taivaskanavalta jalkapallo-ottelua, jossa pelasi iranilainen naisjoukkue. Silloin, joitakin vuosia sitten, Iranilla ei ollut juuri mitään kansainvälisiä yhteyksiä......"
Toinen väite: Venäjän ihmisoikeuspolitiikka on täynnä epäkohtia. Suomi on väärässä joukossa, jos sen presidentti matkustaa seuraamaan Sotšin olympialaisia.
Niinistö vastaa: "Minä keskustelen ongelmista aina suoraan, en osoittamalla mieltäni. Olympiakisoihin osallistuminen on urheilijan uran kohokohta, vuosien työn tulos. Mielestäni on syytä olla mukana kannustamassa heidän suorituksiaan. Viimeksi muuten Suomen tasavallan presidentti on ollut menemättä olympiakisoihin vuonna 1996."
Kolmannessa väitteessä vaaditaan politiikka pois urheilukentiltä. Stadionien rakentajien, kisapalvelujen tai kisatuotteita hikipajoissa tekevien työntekijöiden ongelmia ratkottakoon muualla.
Niinistö vastaa: "En usko, että kukaan allekirjoittaa tätä väitettä sellaisenaan. Tietysti kisojen järjestämiseen liittyvistä ongelmista on keskusteltava ja median on niistä raportoiva. Mutta kun pilli soi vaikkapa jääkiekkofinaalin alussa, silloin keskitytään otteluun ja raportoidaan sen tuloksista. Eivät nämä asiat sulje toisiaan pois."
Haastattelun PAM-lehteen tekivät Sini Saaritsa, Auli Kivenmaa, Janne Hulkkonen. PAM-lehti on Palvelualojen ammattiliiton PAMin jäsenlehti.
