60 vuotta Manhattanin Boweryllä East Villagessa sijainneen oopperan 88-vuotias omistaja Anthony Amato sanoo, ettei enää jaksa pyörittää 107-paikkaista oopperaansa. Amato sanoo, että työ on ollut raskasta sen jälkeen, kun hänen vaimonsa Sally Amato kuoli vuonna 2000.
Amato on ohjannut lähes kaikki oopperan esitykset. Amato on toiminut myös oopperan kapellimestarina, orkesteri on yleensä koostunut pianosta ja muutamasta viulusta. Valaistuksesta ja puvustuksesta sekä oopperan rahavaroista huolehti aikaisemmin vaimo Sally.
Viimeiseksi oopperaksi jää näillä näkymin Mozartin Figaron häät, jonka viimeinen esitys on 31. toukokuuta.
"Nyt kun Sally on poissa ja minulla on vielä muutama vuosi aikaa, olen päättänyt, että minulla on aika kääntää uusi sivu elämässäni", Amato sanoi tammikuussa The New York Timesissa.
Amato on myynyt rakennuksen, jossa ooppera on esittänyt tuhansia kertoja oopperoita jo vuodesta 1948. Kauteen on kuulunut yleensä kuusi eri oopperaa. Amaton perusohjelmistossa on ollut peräti 60 oopperaa.
Talon vieressä suljettiin pari vuotta sitten toinen New Yorkin keskeinen musiikki-instituutio, CBGB-klubi, yksi punkrockin syntypaikoista.
(Lähde: Helsingin Sanomat, 30.03.2009; The New York Times, 13.01.2009)