Maanantaina USAn presidentti Obama nimesi puolustusministerikandidaatikseen entisen 66-vuotiaan republikaanisenaattorin Chuck Hagelin. Senaatin pitää vielä vahvistaa nimitys. Kritiikkiä on tullut oikealta ja vasemmalta. Oikealla ollaan sitä mieltä, että kandidaatin asenne Irania kohtaan on liia lepsu. Senaattorina hän oli kannattanut nopeaa vetäytymistä Irakista ja Afganistanista.
Demokraaattien puolelta kritisoidaan kandidaatin muinaisia homofobisia puheita. Vuonna 1998 hän oli kritisoinut Bill Clintonin päätöstä lähettää Luxemburgin suurlähettilääksi "julkisesti aggressivinen homo", James Hormel. Viime kuussa Chuck Hagel kuitenkin pyysi anteeksi entisiä puheitaan, ja kertoi nyt puolustavansa homojen ja lesbojen oikeuksia.
Uusi senaattori (ja ensimmäinen avoimesti lesbo siinä virassa) Tammy Baldwin kyseli, onko Chuck Hagelin mielipiteiden muutos todellista ja rehellistä. Puolustusministeri joutuu virassaan tekemisiin homo- ja lesboasioiden kanssa, koska Don´t ask, don´t tell -säännös on poistunut, ja tilanteen kehittymistä on seurattava. Don´t ask, don´t tell -säännös kielsi kyselemästä sotilaiden seksuaalisuutta, mutta paljastuneet homot ja lesbot voitiin erottaa. Vuodesta 2011 lähtien seksuaalinen suuntautuminen ei enää ole erottamisperuste.
Homoaktivistit kyselevät, miten tuleva puolustusministeri suhtautuu transihmisiin armeijassa. Sellaisia tilanteita voi jatkossa tulla vastaan.
Tammikussa 2013 uransa lopettava avoimesti homo kongressin jäsen Barney Frank tuli kaapista 80-luvulla. Hän muistelee, että Chuck Hagel oli aikoinaan aggressiivisen tiukkapipoinen. Republikaanisenaattorina Hagel oli aina homojen oikeuksia vastaan. Homoryhmä " Human Rights Campaign" on laskenut, että vuosien 2001 ja 2006 välisenä aikana Hagel ei kertaakaan äänestänyt homo-oikeuksien puolesta. Hän oli vuosien ajan sitä mieltä, että homot ja lesbot eivät kuulu armeijaan.
Obaman neuvonantaja Valerie Jarret kertoo, että Obama uskoo Chuck Hageliin. Puolustusministeri tulee kohtelemaan kaikkia armeijaan kuuluvia ja heidän perheitään tasa-arvoisesti.
(Lähde: queer.de)